jeudi 30 janvier 2020

Le magnifique Hearst Castle

Juste avant Thanksgiving 2019, nous avons visité Hearst Castle, une propriété gigantesque située sur les montagnes surplombant l'océan Pacifique à San Simeon.


Hearst Castle est un château qui a été bâti par le milliardaire Hearst entre 1919 et 1947. L'architecture est inspirée de ses visites en Europe et a des touches italiennes, espagnoles et françaises parmi tant d'autres.

Vue sur le Pacifique depuis le château

Le château est aujourd'hui un parc d'état de Californie et se visite pour environ $25 par personne selon les options choisirs. On embarque ensuite dans un bus qui grimpe une route longue de pas moins de 7 kilomètres et qui sillonne autour des collines qui entourent la propriété, offrant de magnifiques vues sur les environs.

Vue depuis la route de Hearst Castle, qui a son propre aérodrome visible dans la plaine en face

A la grande époque du château, les terres tout autour avaient été transformées en un zoo immense où ours, zèbres, et toutes sortes d'animaux exotiques cohabitaient. Seuls les zèbres restent présents aujourd'hui et visibles le long de la Highway 1.

La piscine Neptune où le marbre ne manque pas

Une fois au château, la visite commence par la magnifique piscine Neptune. Hearst étant un entrepreneur dans les médias, il avait de nombreux amis à Hollywood. La piscine et le château ont ainsi vu de nombreuses stars de l'époque comme Charlie Chaplin qui y a passé des journées entières.

La seconde piscine, couverte et chauffée, est encore plus grande et luxueuse ! Sur son toit, il y a deux terrains de tennis.

 A l'intérieur du château, tout est immense, des cheminées à la salle à manger où 22 personnes pouvaient dîner à la même table !

La salle à manger

Il y a même un cinéma riche en ornementations, où l'on assiste à un petit "film de vacances" où célébrités de l'époque s'amusent au château :


L'extérieur est tout aussi époustouflant. Jardins, statues, il y a des choses à découvrir dans tous les coins, on pourrait y passer des heures !



Le château est entouré de trois villas indépendantes pour les visiteurs, parce que Hearst voulait que ses invités puissent rester la nuit et avoir leurs propres quartiers.

Une des trois villas et les jardins qui l'entourent

Nous avons passé 2 à 3 heures à explorer le château. Ensuite, retour en bus vers le visitor center pour aller voir un film d'une trentaine de minutes sur l'histoire de Hearst et du château. Très intéressant et très bien fait !

Eléphants de mer à San Simeon

Si vous longez un jour la Highway 1 et passez par San Simeon, n'hésitez pas une seconde : Hearst Castle est une visite à faire dans la région. Et n'oubliez pas non plus les éléphants de mer le long de la route juste après l'intersection qui mène au château. Il y a quelques hôtels et restaurants à San Simeon, bien pratique pour passer la nuit avant ou après une journée de visite dans le coin.

lundi 20 janvier 2020

2019 ou l'année de nouveaux records - Business update n°20

2019 est terminée et a laissé place à une nouvelle décennie. Comme le veut la coutume trimestrielle et annuelle, c'est l'heure de ma petite update business ! Comme chaque année, j'avais plusieurs objectifs variant de fantaisiste à super facile à complètement zinzin.

San Francisco avant atterrissage

Quelques exemples parmis mes 34 objectifs fixés :

  • Faire 280 000 dollars de chiffre d'affaires (soit 24 000 par mois)
  • Faire au moins 40 000 dollars de chiffre d'affaires avec notre chalet
  • Intervenir à au moins 4 conférences et voyager sur tous les continents me restant à explorer
  • Voyager pendant au moins 7 semaines par an
  • Passer au moins une heure par semaine à regarder des cours vidéos, lire des articles techniques et apprendre de nouvelles choses

Commençons par les chiffres. Mes objectifs pour 2019 peuvent paraître incroyablement élevés, surtout si vous vivez en Europe, mais si on part du principe que j'avais réalisé 276K dollars en 2018, mettre un objectif à 280K en 2019 faisait preuve d'une ÉNORME ambition de croissance de... +1,8% !

Que de chemin parcouru depuis mes débuts en 2012 !


Du coup, cela n'a pas été "trop" compliqué d'atteindre 286 549 dollars, ce qui constitue un nouveau record absolu en termes de revenus. Le chalet a lui réalisé 42 500 dollars donc les deux objectifs financiers ont été atteints, ce qui assez rare pour être souligné !


Un autre objectif qui pouvait sembler complexe était d'intervenir à des conférences en Amérique du Sud et en Australie, afin de finir de visiter les six continents du monde :

Ca y est, je suis allé sur tous les continents !

Comme expliqué le trimestre dernier, j'ai postulé à 10 conférences et ai été sélectionné pour six d'entre elles en 2019. J'ai dû en refuser une en raison de conflits dans mon calendrier, mais j'ai tout de même visité le Nebraska, l'Iowa, Londres, Sydney et la Bolivie. Mission accomplie !

Depuis l'hotel en Bolivie

Un objectif plus complexe que prévu était de voyager sept semaines par an. Je ne fais pas de distinction entre objectifs business et perso, car c'est ma vie dans tous les cas, et l'un impacte forcément l'autre en termes d'énergie et de temps disponible.

En 2019, tous mes voyages business ont eu tendance à saper pas mal d'énergie pour penser à des voyages perso. Je trainais un peu les pieds. En revanche, Adeline était ultra motivée car elle ne faisait pas tous ces voyages business (à une ou deux exceptions près).

Donc nous y sommes arrivés malgré tout, les trois semaines en France en juin ayant bien aidé, mais il est vrai que nous avons principalement voyagé en Californie et Nevada, pas de vols en famille cette année en dehors de la France.

En famille à Glacier Point, Yosemite

Le dernier objectif dont je voulais parler ici est celui d'apprendre en continu au moins une heure par semaine. Si cela est assez simple à mettre en place, les bénéfices cette année ont été énormes car deux de mes interventions à des conférences (Londres et la Bolivie) sont directement liées à des connaissances acquises durant le premier trimestre de 2019.

Cela m'a aussi permis d'intervenir à quelques groupes de développeurs à Sacramento, Salt Lake City et Cincinnati lors de visites business.

J'organise toujours mon propre meetup à Sacramento qui marche plutôt bien

Je ne compte pas non plus le nombre de fois où des infos glanées lors de conférences m'ont permis de briller auprès de clients lors de consulting. Dans le domaine de la tech, être au top et à jour dans plusieurs domaines est un avantage indéniable.

J'ai participé à 9 conférences en tout et pour tout en 2019, ce que peu de personnes peuvent faire en une année ! D'autant plus facile que tout était gratuit pour moi pour 8 de ces événements. Et vu que je ne suis pas payé "à l'heure", passer quelques jours par an dans une salle de conférences ne me fait pas perdre de revenus, bien au contraire.

Juste avant un de mes talks à Des Moines (Iowa) cet été

L'avantage d'intervenir à une conférence, en dehors d'avoir voyage et quasiment tous frais payés, c'est l'accès gratuit à l'événement en lui même, et donc la possibilité d'apprendre de nouvelles choses.

Enfin, j'ai démarré un nouveau business en septembre 2019. Je fais du coaching pour personnes salariées qui veulent se mettre à leur compte et suivre une trajectoire basée sur mon parcours. Pour le moment, les premiers participants se débrouillent bien et gagnent de l'argent, donc c'est super !

Le site de mon nouveau service Consultant Factory où je coache des gens qui soiuhaitent devenir indépendants

Reste à mieux promouvoir mes services et c'est l'un des objectifs en 2020. En 2019, j'avais également arrêté de courir des semi-marathons et cela a grandement manqué. Même si j'ai continué de courir régulièrement, la motivation n'était pas la même et j'en ai payé le prix (moins frais mentalement, moins bon sommeil, moins facile de ne pas prendre de poids - incroyable ce que l'effort physique peut aider dans tellement de domaines) donc cela va aussi changer en 2020.

En 2020, je vais donc changer pas mal de choses. Tout d'abord, je vais considérablement réduire mes objectifs de revenus :

Oh mon dieu, en 2020 tout va s'écrouler, et volontairement en plus !

Pourquoi décider de ralentir ? Tout simplement parce que je n'ai toujours pas trouvé de grand intérêt à accélérer et à vouloir toujours plus. Toutes les études montrent qu'au delà de 80-90 000 dollars par an, avoir plus des revenus ne change pas grand chose et ne rend pas plus heureux.

Je peux le confirmer, à part prendre plus de temps, je ne vois pas de différence flamboyante avec où nous étions il y a 3-4 ans.

Donc en 2020, je veux avoir davantage de temps à la maison et ai pris quelques premières mesures drastiques, comme l'interdiction de travailler une fois que les enfants sont rentrés de l'école (soit 15h20), ce qui facilitera aussi la course à pied.

Pour le moment, ça marche bien et j'apprécie de déconnecter plus tôt. Si ça continue de la sorte, je pourrais augmenter mon temps libre au point de qualifier ma situation de semi-retraite, ce qui pourrait être sympa sur le long terme. A voir ! Je vous tiendrai au courant à la fin de chaque trimestre, comme d'habitude.

D'ailleurs, je vais publier moins d'articles sur le blog mais cela sera largement compensé par plus de contenus sur Facebook et Instagram donc n'hésitez pas à nous suivre sur ces deux plate-formes où nous avons des comptes spécifiques "A nous la Californie" en plus de nos comptes perso (ici pour Adeline, ici pour Alain). Ce qui ne sera pas sur le blog sera sur ces réseaux sociaux.

Des questions ou des commentaires ? N'hésitez pas à m'en faire part ci-dessous. Et vous, des objectifs particuliers pour 2020 ?