dimanche 15 mai 2016

Une histoire de cowboy

Hier, alors que je m'entrainais dans les environs de notre nouvelle maison, je croise deux gros pick-ups arrêtés au bord la route, avec chacun une bétaillère attachée à l'arrière. Pour vous donner une idée, cela ressemblait à cette photo prise au Texas, où c'est même un véhicule de police, ce qui est encore plus surprenant, n'est-ce pas ?

Police de Fort Worth - ça ne rigole pas !

Entre les deux pick-ups, des ranchers discutaient. Notre lotissement, qui s'appelle d'ailleurs Kavala Ranch, est entouré de champs à perte de vue où les vaches vivent paisiblement. Parmi les 4 ranchers, deux étaient de véritables rednecks en short et t-shirt, bien gras et effectivement rouges de coups de soleil de la tête aux pieds.

Les deux autres étaient des vrais cowboys en jeans, bottes de cuir et magnifiques chapeaux stetson vissés sur la tête. Tous quatres semblaient être là pour récupérer du bétail.

Mon stetson sur la table d'un saloon - je fais toujours mon possible pour bien m'intégrer dans l'environnement !

A mon second passage, il n'y avait plus qu'un pick-up au bord de la route, vidé de ses occupants. A une centaine de mètres de là, je vois mes deux rednecks sur des quads en train d'encercler les vaches pour les regrouper dans le champ. Je suis un peu déçu, mais après tout, nous sommes en 2016, donc ce n'est pas si surprenant si le quad est devenu la norme du rancher.

Je continue de courir et cinq cent mètres plus loin, j'aperçois finalement le second pick-up, garé en bordure de champ, la remorque tournée face à une cloture ouverte. Lorsque je passe à côté, je vois mes deux cowboys rejoints par un troisième élément, chacun en train de préparer son cheval avec de superbes selles en cuir, lasso et tout l'équipement caractéristique.

Cowboy à Fort Worth, Texas

Deux aller-retours plus tard, les rednecks et leurs quads avaient déjà disparu avec leur pick-up, alors que les cowboys étaient toujours en train de préparer leur cheval, à l'ancienne. J'étais super content car ce champ est celui qui se trouve juste derrière notre maison, alors savoir que ce dernier est géré par de vrais cowboys à cheval, c'est tout simplement formidable :

La vue depuis notre chambre à coucher, avec ce grand champ qui est une réserve naturelle occupée par des dizaines de vaches, non visibles sur cette photo

De retour à la maison à la fin de l'entrainement, je me précipite à la fenêtre de notre chambre et appelle aussitôt Adeline et Thomas : A l'horizon, on pouvait distinguer les chevaux en train de regrouper le bétail. Je leur ai alors raconté ma petite histoire en leur assurant que trois vrais cowboys étaient sur ces chevaux, juste là derrière notre nouvelle maison. N'est-ce pas magique ?

Pendant ce temps-là, Clara est plutôt tranquille pendant sa sieste...

Je pensais que cette petite histoire illustrait bien notre nouveau cadre de vie, où nous avons plus que jamais le sentiment d'être dans le Far West, au contact de la nature. D'ailleurs, à chaque sortie course à pied, je croise des petits lapins qui gambadent partout, quand ils ne sont pas carrément dans notre jardin :

Un petit bunny, comme dit Thomas lorsqu'il voit un lapin

Vous aurez plus de photos de notre nouveau lotissement dans les jours à venir. J'ai préparé une bonne petite collection, reste plus qu'à écrire l'article qui va avec ! Affaire à suivre donc...

mercredi 11 mai 2016

A vous de deviner ! [Jeu n°4]

La réponse de notre jeu du mois dernier était : Locke, Main Street, dont j'ai parlé par la suite dans cet article. Bravo aux participants car 8 personnes ont trouvé la bonne réponse.

Il suffisait de repérer les symboles chinois sur les photos puis de chercher "chinese town sacramento" sur Google pour trouver la réponse. Ensuite, un petit tour sur Google Maps puis Street View confirmait le nom de la rue ;-)

Pour ce mois-ci, le concept est le même : Une photos, une question, et vous postez votre réponse non plus en commentaire, mais en cliquant sur le lien indiqué ci-dessous.  La solution sera donnée dans un mois, début juin donc.

Voici la photo de cette quatrième énigme de l'année :


La question est : En regardant cette photo, vous devez deviner à quoi sert ce casier dont les numéros ne correspondent pas à ceux des maisons. On trouve des casiers similaires tous les 100 - 150 mètres environ dans la plupart des lotissements américains.

 Ne postez pas la réponse en commentaire, mais cliquez ici pour la poster. Vous pouvez toujours laisser un commentaire pour dire que vous avez trouvé :-)

 Bonne chance !

dimanche 8 mai 2016

Deux semaines de folie...

Deux semaines sans article sur le blog, c'est une première qui prend fin aujourd'hui. Il faut dire que tout nous tombe sur la tête en même temps, entre l'emménagement, la carte verte et toujours plus d'opportunités professionnelles, voilà un petit résumé de ces deux semaines passées en mode "tunnel".

Un match amical des pros de Sacramento Republic FC, ça ne pouvait pas se louper !

La nouvelle maison prend forme, mais cela nécessite plus de temps que prévu, principalement parce qu'une fois la maison vidée par l'occupant précédent, on a découvert qu'il faut repeindre pratiquement tous les murs... Adeline s'y colle avec les deux petits dans les pattes pendant que je bosse, ce qui n'est pas simple.

Malgré tout, lorsque j'ai reçu un email me demandant si j'étais dispo pour arbitrer un match amical de Sacramento Republic FC, je ne pouvais pas dire non ! Il faut savoir que l'équipe locale joue tous ses matchs à domicile devant plus de 10 000 spectateurs, donc pour éviter d'avoir à gérer une telle foule, ce match se déroulait à Sacramento dans le plus grand secret. C'était bien sympa en tous cas !

Thomas dans l'avion ! Et oui, on a passé 4 jours à San Diego !

Il y a trois semaines, on me contacte pour savoir si je serais disponible pour faire une formation Angular 2 dans le sud de la Californie, à San Diego, chez un très gros client (Verizon  - 178 000 employés pour plus de 150 millions de clients). On avait justement prévu d'aller faire un tour là-bas à la fin du mois de mai, alors l'occasion était parfaite de faire d'une pierre deux coups :

  • Saisir une belle opportunité professionnelle pour capitaliser sur la publication de mon cours vidéo
  • Passer un week-end prolongé en famille à San Diego
Du coup, j'ai accepté, réservé les billets d'avion, hôtel et voiture de location et on s'est bien amusés ! C'est une opération blanche financièrement parlant car réserver tout ceci à la dernière minute a été coûteux, mais faire 8 heures de route aller puis idem au retour pour passer juste un week-end à San Diego aurait été stupide, donc on a préféré 1h30 de vol !

C'était aussi l'occasion de prendre l'avion à 4 pour la première fois, et ça a été une réussite. on s'attendait à pire ! Bon, il faut dire qu'1h30 de vol, ce ne sont pas les 14-16 heures requises pour rentrer en France... En tous cas, nous sommes désormais entrainés.

Ah, la côte, ses falaises et ses palmiers... Sans oublier le bleu de l'océan !

En parallèle de tout ceci, avec deux jours de cours à préparer et l'emménagement dans la nouvelle maison, nous avions à prendre des rendez-vous médicaux pour l'obtention de notre carte verte. Les délais d'attente sont en général de plusieurs semaines, mais j'ai réussi à obtenir des rendez-vous en 48 heures chrono.

Tout ceci aurait été parfait si :
  • Nous n'avions pas eu de vaccin BCG en France
  • Le climat de Californie était un peu plus pourri
Je m'explique... Obtenir la carte verte requiert un certain nombre de vaccinations et de passer un test de dépistage de la tuberculose (la visite médicale doit être faite par un médecin public, qui n'est pas couvert par l'assurance santé et nous a coûté 165$ par personne !). 

Le vaccin BCG que l'on a en France fait que l'on réagit positivement au test de dépistage US... Du coup, rendez-vous supplémentaire obligatoire pour des radios des poumons pour Adeline et pour moi, avec des coûts en plus mais pas de tuberculose au final...

Enfin, le climat de Californie est quasi-parfait, du coup nous ne sommes jamais malades ! Aucun de nous quatres n'a eu à aller chez le docteur pour maladie en presque deux ans ici... La conséquence, c'est que certains de mes vaccins n'étaient plus à jour, et j'ai donc dû prendre un autre rendez-vous pour me faire vacciner, puis encore un car le docteur avait oublié de mentionner un vaccin...

Les aller-retours chez le docteur ont donc été légion ces deux dernières semaines, mais au final, c'est tout bon, nos dossiers médicaux sont prêts pour la carte verte !

Le sourire de Clara affiche désormais deux petites quenottes !

Pour cloturer ces deux semaines de folie, nous avons appris que notre ancienne maison est louée depuis avant-hier. C'est un grand soulagement car nous avions rompu notre contrat de location de façon anticipée, ce qui aux US veut dire que l'on a à payer les loyers restants dans le contrat (soit jusqu'en août dans notre cas) tant qu'un locataire n'est pas trouvé.

Les postulants étaient nombreux, mais plus rares étaient ceux qui remplissaient les conditions en termes de revenus et credit score, du coup il a fallu trois salves de candidatures pour enfin avoir un locataire... Ouf ! Car payer deux loyers en Californie aurait été difficile à supporter financièrement parlant !


Notre nouvelle vue de tous les jours en quittant la maison : Grands champs verts et montagnes enneigées à l'horizon ! Juste derrière ces montagnes, c'est le lac Tahoe !

Voilà donc pour ces deux semaines de folie, en espérant que les choses se calment dans les jours à venir. Au final, ce qui nous est arrivé ces derniers jours ne sont que des bonnes choses, avec de l'aventure et du travail pour un bon futur ici, donc on ne peut pas trop se plaindre.

A mercredi pour le prochain article avec notre devinette du mois !