Le monde de Coca Cola à Atlanta

Lors de notre road-trip entre Floride et Géorgie en octobre dernier, la route prenait fin à Atlanta. Après Disney World à Orlando, c'était l'occasion de visiter un second "parc" en famille, à savoir le World of Coca Cola !

Le bâtiment du grand musée de World of Coca Cola

C'est en 1886 que John Pemberton, un pharmacien d'Atlanta, développa une formule pour un médicament supposé remplacer l'addiction à la morphine et aux anti-douleurs dont il était lui-même victime suite à une blessure durant la guerre civile américaine.

Son médicament, une boisson à base de feuilles de coca, sera finalement dérivé en une boisson qui connaitra le succès que l'on sait : Le Coca-Cola !

Avec la statue de Pemberton à Atlanta

Aujourd'hui, le siège de Coca-Cola est toujours à Atlanta, et un grand musée appelé "World of Coca Cola" permet de suivre l'histoire de la marque, de suivre le processus de fabrication, et bien sûr de goûter à tout plein de boissons désormais sous l'égide de Coca-Cola.

Dès l'entrée, chaque visiteur choisit une cannette à boire durant une courte présentation faite par un guide.

Des enseignes et affiches à faire pâlir les collectionneurs !

Une partie de l'exposition est consacrée à la fameuse recette du Coca-Cola, gardée dans un coffre-fort depuis son invention. Si la recette fut longtemps stockée dans une banque à Atlanta, elle est désormais conservée au musée même :

L'entrée de la salle du coffre fort où est protégée la recette d'origine du Coca-Cola.

On y apprend qu'aujourd'hui encore, aucun fabricant de Coca-Cola ne connait exactement les ingrédients, et que le processus de fabrication se fait en diverses étapes pour que personne ne le connaisse de bout en bout. Par exemple, les ingrédients sont livrés avec des étiquettes telles que : Ingrédient A, ingrédient B, et tout ce que le fabricant sait, c'est la dose de chaque ingrédient à utiliser.

La photo souvenir avec l'ours !

Le musée explique parfaitement bien à quel point le marketing de Coca-Cola est poussé, comme par exemple le choix de la forme de la bouteille, qui se voulait être parfaitement unique et emblématique :

"Une bouteille tellement distinctive que l'on doit pouvoir la reconnaître au toucher dans le noir ou quand elle est cassée en morceaux au sol" - Extrait du briefing Coca-cola pour les designers de la bouteille en 1915

La visite est super intéressante et interactive. Il y a un même un cinéma 4D, un nombre incalculable d'objets liés à la marque, et une mini-chaîne de production où l'on voit le processus de remplissage des bouteilles :

La chaîne automatisée qui nettoie, remplit, puis scelle les bouteilles

 A la toute fin de la visite, avant de traverser la boutique de souvenirs (qui est évidemment gigantesque et où tout le monde achète quelque chose - c'est juste inévitable tellement il y a de trucs sympas), on peut goûter à tous les types de Coca-Cola et à toutes les autres marques de la société, telles qu'elles sont vendues aux quatre coins du monde.

La consommation est illimitée, dur de se retenir :

Thomas goûte aux saveurs gazéifiées pour l'Afrique

Les distributeurs de Coca-Cola, qui ne se trouvait initialement que dans les pharmacies d'Atlanta... Ca a bien changé depuis !

On peut voir des pubs pour tous les pays, et donc dans toutes les langues.

Voilà donc pour cette visite sympathique et bien sucrée. Le seul problème, c'est qu'il faut prévoir de passer pas mal de temps aux toilettes après, tellement on boit de soda, même si on essaie d'être responsable !

Jour 6 - Nashville, la ville de la Musique [Traversée USA]

Nous avançons vers l'ouest de façon plus marquée désormais, voici en rouge le chemin parcouru :

Nous sommes donc à Nashville, la capitale de la musique country. Aujourd'hui, nous avons gagné une heure car nous sommes passés dans le fuseau horaire US/Central, ce qui nous a permis d'arriver à Nashville pile pour déguster un bon barbecue, la spécialité du sud des US :

On mange direct dans le plateau ! J'ai essayé de faire léger mais ceci fait tout de même 1200 calories !

Déco du restau toute à l'honneur de l'armée, forces de l'ordre et pompiers.

Ensuite nous avons visité le Parthénon, non pas celui d'Athènes, mais sa réplique exacte à Nashville :

Le Parthénon de Nashville

Nous avons aussi visité... un hôtel ! Tellement immense et magnifique qu'il fait partie des choses à voir à Nashville, cet incroyable Gaylord Opryland :

Une vraie jungle dans l'hôtel ! Il y a aussi des chutes d'eau, une île... Magnifique et immense !

Cap ensuite sur le centre de Nashville, avec un petit tour dans divers endroits dédiés à la musique :

Affiche vintage

Qui veut un disque d'or ? Au musée de la country music

Mais c'est le soir sur Broadway que Nashville prend tout son sens en tant que "Music City". Chaque bar et restau a son propre concert ! C'est assez dingue à voir, il y a du monde partout, c'est bruyant, et les gens en raffolent :

Des gens et de la musique partout !

Sur Broadway

Voilà ce que ça donne avec le son :

Le centre de Nashville vu depuis l'hôtel

Demain, on remet ça puisque nous rejoindrons Memphis, pour atteindre le point le plus au sud de notre traversée du pays !

Jour 5 - Les Smoky Mountains, Tennessee [Traversée USA]

Aujourd'hui nous sommes entrés dans le Tennessee, et maintenant que nous sommes au sud du pays, le climat tropical se fait bien ressentir : Les averses sont fréquentes et intenses, l'air chaud et humide, et nous ne comptons plus les piqûres de moustiques !

Bienvenue dans le Tennessee !

Après avoir quittés l'autoroute, nous traversons les villes de Sevierville et Pigeon Forge quit ont des airs de Las Vegas : Ce sont de vrais parc d'attractions avec des bâtiments immenses pour attirer les touristes sur leur passage vers le parce national des Smoky Mountains. 

Un musée de cire d'Hollywood au pied des montagnes dans le Tennessee ? Pourquoi pas !

On n'avait rien vu d'aussi dingue dans le pays aux abords d'un parc national - ce sont des kilomètres et des kilomètres d'attractions qui s'enchainent - kartings, grandes rues, musées, restaurants, hôtels, il y a même un Titanic géant en train de couler ! Et des châteaux, bien entendu :

Un château !

Heureusement, tout redevient normal lorsqu'on entre dans le parc national.

Entrée dans le parc national des Great Smoky Mountains

Nous essuyons plusieurs averses en chemin, la verdure est intense :

Sur la route de Cades Cove dans les Smoky Mountains

Nous visitons Cades Cove, une boucle à l'ouest des montagnes, où on a de jolies vues dégagées sur les Smokies. On y croise de nombreuses dindes sauvages, ainsi que des cerfs :

Pourquoi les Smoky Mountains (montagnes qui fument) ? Eléments de réponse ci-dessus !

Moulin à Cades Cove

Attention, les ours sont actifs dans le coin ! Nous en verrons un quelques minutes plus tard dans la forêt...

Joli, n'est-ce pas ?

Une bien belle journée avec beaucoup de route mais une jolie découverte que les Smoky Mountains. On a déjà envie d'y retourner ! Mais ce ne sera pas pour demain, car nous devons continuer notre chemin vers l'ouest et rejoindre Nashville...

Jour 4 - Washington DC > Roanoke, Virginia [Traversée USA]

Premier jour de route un peu plus intense aujourd'hui avec 5h30 de parcours, principalement lent à travers le parc national de Shenandoah :

Le parcours du jour

C'était notre première visite de Shenandoah, d'ailleurs à partir de maintenant tout l'itinéraire sera nouveau pour nous jusqu'à ce que l'on rejoigne l'Utah, ce qui n'est pas pour demain :

Paysage typique de la vallée de Shenandoah. On y trouve quelques unes des rares élévations de la côte Est du pays.

Une surprise en plein milieu de la route !

La route ondule sur les collines

Panorama le long de la route

Arrivée à Roanoke ce soir, je croyais être en Alsace !

Notre modeste avancée à ce jour :

L'océan Atlantique s'éloigne, mais Sacramento est encore bien loin !

Demain nous allons visiter un second parc national à cheval entre Tennessee et Caroline du Nord : Les Smoky Mountains ! Ensuite ce sera cap sur Nashville puis Memphis.

[Traversée USA] Jour 3 - Philadelphie > Washington DC

Aujourd'hui, ce fut notre premier vrai jour de route avec la traversée de 4 états différents (New Jersey, Delaware, Maryland et Virginie) sans oublier le District of Columbia qui contient Washington DC.

Le chemin parcouru depuis le début

Nous sommes arrivés pratiquement sous le soleil dans la capitale fédérale, le temps de faire un selfie familial devant le capitole :

En plein milieu du National Mall

Ensuite, les enfants ont voté pour le musée de l'aviation plutôt que le musée d'histoire naturelle, l'avion et l'espace l'ont emporté sur les animaux :

Prêts pour aller sur la lune

C'était notre troisième visite de ce musée, la première avec les enfants, et vu que la météo s'est gâtée en grosse tempête avec orage, on y a passé plus de temps que prévu.

Le vrai "Spirit of St Louis", premier avion à avoir traversé l'Atlantique, et un module lunaire des missions Apollo. Et ce musée est gratuit, comme la majorité des musées de DC !

Nous nous sommes ensuite faits complètement trempés pour rejoindre la voiture, du coup, on n'apercevra la maison blanche que de très loin, ne pouvant plus mettre le nez dehors :

La maison blanche dans la tempête

Ensuite, les routes étaient inondées de partout, la police nous a détourné plusieurs fois, du coup on a mis 1h30 pour faire les 30 derniers kilomètres avant l'hôtel... Un calvaire !

Heureusement, demain nous quittons la civilisation pour visiter le parc national de Shenandoah et rejoindre Roanoke dans le sud de la Virginie. La route sera plus agréable !

[Traversée USA] Jour 1 - New York City

Après deux vols (Sacramento - Los Angeles puis Los Angeles - Newark) dont le second de nuit, nous voici donc de retour dans le New Jersey, aux portes de New York, où nous n'avons pas mis les pieds depuis 2010.

Arrivée en ferry sur New York

De bon matin, nous nous garons donc au parking du ferry de Staten Island, comme on le faisait dix ans plus tôt, le tout étant en plus gratuit le dimanche !

Enfin, il faut tout de même payer 15 dollars pour traverser un pont et entrer l'état de New York, ce qui était 7 ou 8 dollars il y a 10 ans... Les salauds !

Le nouveau One World Trade Center

Nous avons passé la majeure partie de la journée à nous promener dans New York, et à découvrir le nouveau mémorial du 11 septembre 2001, qui est à la fois grand, simple, beau et émouvant.

Deux énormes piscines représentent l'ancien emplacement des deux tours jumelles, et les noms des 3000 personnes ayant perdu la vie lors des attentats sont gravés tout autour des bassins :

Le mémorial du 11 septembre

Idem du côté du nouveau World Trade Center, c'est immense et tout beau, voilà par exemple la toiture d'un centre commercial qui accueille aussi stations de train et métro :

L'Oculus est un sacré bâtiment, et c'est encore plus beau dedans !

Times Square n'a pas vraiment changé, il y a juste encore plus d'écrans géants qu'avant !

La seule vraie visite de la journée était l'observatoire du One World Trade Center, au 102ème étage de la tour, qui a été sympa à faire :

Vue sur le nord, avec l'Empire State Building, le Chrysler Building et Times Square

En fait, on est presque trop hauts pour ressentir quoique ce soit. Je trouve l'Empire State Building plus impressionnant car on est dehors, on sent le vent, on entend les klaxons, on sent la ville vivre juste en dessous... Dans le One WTC, avec les vivres et la distance, c'est différent, mais les vues sont sympa malgré tout :

Brooklyn Bridge et Manhattan Bridge

Après une journée très longue et bien remplie, nous prenons le ferry pour rejoindre l'hôtel, en profitant du soleil qui descend derrière la statue de la liberté  :

Demain, la route débute vraiment avec le cap sur Philadelphie et Mount Laurel pour retrouver les terres de notre première expatriation !