Jour 7 - De Nashville à Memphis [Traversée USA]

Aujourd'hui, nous avons passé une étape symbolique mais d'importance géographique : Nous avons traversé le Mississippi au niveau de Memphis ! Historiquement, la traversée du fleuve a longtemps marqué l'entrée dans les territoires inconnus de l'ouest, et c'est donc pour nous l'occasion de tourner la page sur l'est du pays.

Memphis est donc le point le plus au sud du pays qui nous visitons durant ce grand voyage. Demain, nous partons plein nord vers Saint Louis.

Aujourd'hui, nous avons principalement vu Graceland, la demeure d'Elvis Prestley :

Graceland est quasiment un parc d'attraction de nos jours, avec musées, parkings géants, restaus, boutiques, la totale !

Dur de visiter aujourd'hui avec le temps lourd et orageux, marcher dehors était une véritable épreuve. Du coup, nous n'avons pas vu grand chose de Memphis, car un bon orage a suivi le tout, puis impossible de nous garer en ville le soir pour aller goûter à l'ambiance musicale tellement il y avait de monde. Ca fait partie du jeu !

La plaque devant le mur qui entoure Graceland. Notez que le mur est couvert de messages de fans de bas en haut sur plus de cent mètres de long, c'est impressionnant !

Nous avons parcouru un total de 2352 kilomètres à ce jour, soit 336 par jour en moyenne, ce qui est conforme à nos habitudes de road-trip. Nous sommes dans les temps pour compléter ce voyage en 21--22 jours comme prévu, tout va donc très bien !

Aujourd'hui nous avons ajouté deux états à notre "collection", puisque nous dormons à West Memphis dans l'Arkansas, et que j'ai fait un détour de quelques kilomètres pour entrer dans le Mississippi.

Demain nous avons un jour de route un peu plus long que les autres, et lorsque nous entrerons dans le Missouri, ce sera mon 40ème état (sur 50) de visité, cela devra donc se fêter !

Jour 6 - Nashville, la ville de la Musique [Traversée USA]

Nous avançons vers l'ouest de façon plus marquée désormais, voici en rouge le chemin parcouru :

Nous sommes donc à Nashville, la capitale de la musique country. Aujourd'hui, nous avons gagné une heure car nous sommes passés dans le fuseau horaire US/Central, ce qui nous a permis d'arriver à Nashville pile pour déguster un bon barbecue, la spécialité du sud des US :

On mange direct dans le plateau ! J'ai essayé de faire léger mais ceci fait tout de même 1200 calories !

Déco du restau toute à l'honneur de l'armée, forces de l'ordre et pompiers.

Ensuite nous avons visité le Parthénon, non pas celui d'Athènes, mais sa réplique exacte à Nashville :

Le Parthénon de Nashville

Nous avons aussi visité... un hôtel ! Tellement immense et magnifique qu'il fait partie des choses à voir à Nashville, cet incroyable Gaylord Opryland :

Une vraie jungle dans l'hôtel ! Il y a aussi des chutes d'eau, une île... Magnifique et immense !

Cap ensuite sur le centre de Nashville, avec un petit tour dans divers endroits dédiés à la musique :

Affiche vintage

Qui veut un disque d'or ? Au musée de la country music

Mais c'est le soir sur Broadway que Nashville prend tout son sens en tant que "Music City". Chaque bar et restau a son propre concert ! C'est assez dingue à voir, il y a du monde partout, c'est bruyant, et les gens en raffolent :

Des gens et de la musique partout !

Sur Broadway

Voilà ce que ça donne avec le son :

Le centre de Nashville vu depuis l'hôtel

Demain, on remet ça puisque nous rejoindrons Memphis, pour atteindre le point le plus au sud de notre traversée du pays !

Jour 5 - Les Smoky Mountains, Tennessee [Traversée USA]

Aujourd'hui nous sommes entrés dans le Tennessee, et maintenant que nous sommes au sud du pays, le climat tropical se fait bien ressentir : Les averses sont fréquentes et intenses, l'air chaud et humide, et nous ne comptons plus les piqûres de moustiques !

Bienvenue dans le Tennessee !

Après avoir quittés l'autoroute, nous traversons les villes de Sevierville et Pigeon Forge quit ont des airs de Las Vegas : Ce sont de vrais parc d'attractions avec des bâtiments immenses pour attirer les touristes sur leur passage vers le parce national des Smoky Mountains. 

Un musée de cire d'Hollywood au pied des montagnes dans le Tennessee ? Pourquoi pas !

On n'avait rien vu d'aussi dingue dans le pays aux abords d'un parc national - ce sont des kilomètres et des kilomètres d'attractions qui s'enchainent - kartings, grandes rues, musées, restaurants, hôtels, il y a même un Titanic géant en train de couler ! Et des châteaux, bien entendu :

Un château !

Heureusement, tout redevient normal lorsqu'on entre dans le parc national.

Entrée dans le parc national des Great Smoky Mountains

Nous essuyons plusieurs averses en chemin, la verdure est intense :

Sur la route de Cades Cove dans les Smoky Mountains

Nous visitons Cades Cove, une boucle à l'ouest des montagnes, où on a de jolies vues dégagées sur les Smokies. On y croise de nombreuses dindes sauvages, ainsi que des cerfs :

Pourquoi les Smoky Mountains (montagnes qui fument) ? Eléments de réponse ci-dessus !

Moulin à Cades Cove

Attention, les ours sont actifs dans le coin ! Nous en verrons un quelques minutes plus tard dans la forêt...

Joli, n'est-ce pas ?

Une bien belle journée avec beaucoup de route mais une jolie découverte que les Smoky Mountains. On a déjà envie d'y retourner ! Mais ce ne sera pas pour demain, car nous devons continuer notre chemin vers l'ouest et rejoindre Nashville...