dimanche 25 mars 2018

Le chalet, c'est fait ! [Saison 2 Episode 4]

C'est officiel, nous avons les clés de notre chalet dans la Sierra Nevada ! Nous venons d'y passer le week-end et je tape d'ailleurs cet article sur la route du retour.

Avant l'ouverture de la porte !

Tout n'a pas été simple cependant car le plan initial était de finaliser les signatures  entre deux voyages business à Milwaukee puis Detroit, vendredi de la semaine dernière. Malheureusement, on m'a dit que cela prendrait 10 jours de plus, alors nous nous étions faits à l'idée de ne pas pouvoir aller au chalet pendant plusieurs semaines en raison de divers voyages et événements planifiés de longue date. Soit cela se faisait cette semaine et on y allait ce week-end, soit on aurait dû patienter encore 15 jours à partir d'aujourd'hui...

Les biches nous ont accueilli en nous montrant leur derrière, ces animaux alors !

Mais voilà, dès mon arrivée à Detroit, on m'annonce que finalement tout est bon et que l'on peut signer cette semaine ! Plus facile à dire qu'à faire quand on doit avoir la signature d'Adeline et la mienne sur les documents, et que nous sommes à quelques milliers de kilomètres l'un de l'autre toute la semaine.

Mais nous sommes aux USA, donc le client est roi, et tous nos interlocuteurs décident de faire leur maximum pour que ce soit possible, en envoyant les documents en urgence à un notaire à Detroit qui viendra à moi pour mes signatures le mardi, puis enverra le tout à un second notaire en Californie pour qu'Adeline signe le mercredi, avant de réexpédier le tout à différentes destinations qui le recevront jeudi, pour expédier au comté de Tuolumne qui devra alors enregistrer la vente vendredi, afin que l'on puisse aller au chalet samedi !

Donc si tout se passe bien et que tous ces transports de courrier Fed Ex de nuit fonctionnent, on devrait avoir le chalet comme prévu !

Grand soleil ce dimanche au chalet !

C'est là que les choses se compliquent, car plus on implique de personnes dans une telle aventure, plus il y a d'info qui se perd en chemin. De mon côté, je préviens que je suis à Detroit pour former des gens toute la journée, donc je suis dispo entre 12 et 13h pendant ma pause repas ou après 17 heures.

Résultat : La notaire m'annonce à 11 heures du matin qu'elle arrivera à 14 heures pour me faire signer ! Et comment je fais avec les 12 personnes qui comptent sur moi pour se faire former ? Je dois me débrouiller... Surtout que la notaire arrive finalement à 14h45. J'improvise donc une pause de 15 minutes (qui devait avoir lieu à 15 heures) et me dis : "Je vais juste tout signer en 10 minutes et on n'en parle plus!"

Mais voilà, la dame me dit que cela va prendre 45 minutes environ... Je lui dis que je ne pourrai pas prendre autant de temps, vu qu'elle est déjà 45 minutes en retard, et après 15 minutes d'essai, on reporte donc la suite à 18h30 le soir même...

Entre temps, on m'apprend pour que FedEx expédie la nuit même avec réception le matin suivant, le délai est à 17 heures maximum... On annule donc les signatures et je pense que c'est foutu pour cette semaine.

Le monospace plein à craquer... Draps, serviettes, mouchoirs, on ne plaisante pas quand on se lance dans le domaine de l'hospitalité !

De retour à l'hôtel, je suis dépité tout comme Adeline à distance, car on y croyait vraiment... Et là, nos amis de la title company suggèrent d'inverser les rôles : Puisque la Californie est trois fuseaux horaires en retard sur Détroit, il reste un peude  temps pour qu'Adeline signe les papiers, qu'on me les expédie dans le Michigan pour le lendemain, où je signe le midi et renvoie le tout overnight...

En 2 heures à peine, le plan est en marche, une notaire est trouvée et rencontre Adeline dans un café Starbucks à Sacramento, le tout est signé en 15 minutes chrono (comme quoi c'était possible !), le seul problème étant... Qu'il est 17h00 lorsque la dernière signature est faite ! Mais la notaire avait anticipé de rouler en direction d'une agence FedEx plus proche de l'aéroport qui prend donc les courriers overnight jusqu'à 17h45... L'enveloppe est donc postée à 17h35, victoire !


Un peu de neige pour notre premier soir au chalet, les enfants étaient fous !

Le mercredi matin, je suis donc prêt à signer les papiers signés par Adeline la veille, mais quelque chose m'intrigue : La notification de livraison de FedEx indique que les papiers sont prêts à être livrés... à Pleasanton en Californie, qui était être supposée être la destination APRES mes signatures !

Dans la précipitation, la notaire s'est donc plantée d'étiquette et les documents sont donc à des milliers de kilomètres de Détroit... Cette fois, c'est mercredi et c'est vraiment foutu !

Notre réaction à ce moment là, à peu de choses près :


Mais les gens veulent vraiment nous aider jusqu'au bout, et notre prêteur dit qu'ils peuvent toujours valider le prêt si nos deux signatures leurs parviennent le jeudi par fax. Alors la notaire vient me voir à midi pile à Détroit, je passe 30 minutes à signer des documents vierges fraichement imprimés, et nous avons donc deux jeux de documents signés séparément par Adeline et moi-même !

Du coup, nous n'y croyons pas plus que ça, et Adeline doit de nouveau tout resigner le jeudi sur les papiers que j'ai signés la veille ! C'est de la folie.

Et c'est donc après cet enchainement improbable et abracadabrantesque d'événements que vendredi, juste avant de monter dans l'avion du retour, j'apprends que la vente est officielle, C'EST FAIT, nous sommes propriétaires du chalet !


Thomas a eu l'honneur d'ouvrir la porte le premier !

J'arrive donc à la maison juste avant minuit le vendredi soir, et dès samedi matin, nous prenons la route pour Groveland, récupérons les clés au bureau de l'agent immobilier, et découvrons que ces deux derniers jours la région a subi pas mal d'inondations, plein de routes sont fermées, le bureau même des agents immobilier a été inondé ! Allons-nous découvrir la maison sous l'eau ? 

Bienvenue à Pine Mountain Lake !

On est plutôt optimistes car le chalet est au sommet d'une colline et surélevé, même si pas mal de routes ont été bien endommagées par les torrents d'eau qui ont dévalé dans le coin.

Donc pas de soucis pour notre chalet, qui est là bien prêt pour nous :



Nous avons donc passé le week-end à faire les lits, rencontrer la dame qui fera le ménage après chaque locataire, laver le linge, bien analyser tout ce qu'il y a dans la maison, car on l'achetée toute équipée ! 

Adeline a déjà organisé linges, gels douches, etc.  pour nos futurs locataires !

Une sacrée avanture donc que cet achat de chalet... Et c'est maintenant que le meilleur commence, car nous pensons l'ouvrir à la location dans deux semaines.

En attendant, nous avons aussi bien profité de ce premier week-end là-bas, avec un belle flambée dès le premier soir (il a gelé toute la nuit, altitude autour de 1000 mètres oblige) et l'envie d'y retourner dès que possible.

C'est simple, on ne pouvait plus quitter notre petit coin près de la cheminée ce soir là :


Plus de photos de l'intérieur avec le prochain article sur le chalet, car nous avons aussi profité de ce week-end pour faire plein de photos "marketing" pour notre listing AirBnb qui sera créé dans les jours qui viennent ! Affaire à suivre donc...







samedi 17 mars 2018

Grand Canyon, North Rim [Arizona]

Retour sur l'avant dernière étape de notre road-trip entre Utah et Arizona en octobre 2017 avec la facette la plus méconnue d'un des lieux les plus populaires de l'ouest Américain: Le Grand Canyon.



La grande majorité des visiteurs de ce parc national ne connait qu'une face du Grand Canyon : La rive sud, qui est de loin la plus proche de toute forme de civilisation. Rares sont ceux qui s'aventurent du côté nord, et pour une bonne raison : Il faut cinq heures de route pour passer d'un côté à l'autre, en empruntant soit le Hoover Dam à l'ouest, soit le Navajo Bridge à l'est.

Entre ces deux passages, c'est une faille d'un kilomètre de profondeur, 2 à 20 de large et 300 de long qui forme une barrière longtemps considérée comme infranchissable.

L'entrée nord du parc

Après avoir visité la rive sud à plusieurs reprises, nous avons donc décidé de passer du côté nord, accessible par une seule route qui mène à un visitor center fermé pendant une bonne partie de l'année.

Les cabanes désertées hors saison. Dommage, ça doit être sympa d'y passer la nuit !

En octobre, c'est bien simple, seule une petite boutique / restaurant était ouverte, tout le reste était fermé, impossible donc de dormir sur place, ce qui nous garantissait 5 bonnes heures de route dans le journée d'hôtel à hôtel. Mais quand on aime, on ne compte pas !

Rideaux de pluie à l'horizon

Le North Rim semble d'emblée plus sauvage, mais aussi plus vert que son homologue du sud, son altitude étant légèrement différente. On y apprécie le nombre de visiteurs bien moindre, ce qui permet de vraiment apprécier le calme des lieux.

On se sent également plus proches du fleuve Colorado, visible bien plus souvent que du côté sud :

Le Colorado serpente au fond du canyon. Les rapides sont bien visibles à plusieurs kilomètres de distance !

Le jour de notre visite, le ciel était plutôt capricieux. Nous avons même terminé la journée sous la pluie, ce qui n'était donc pas évident pour la photographie :

Les nuages peignent de grandes ombres sur le Grand Canyon

Mais le Grand Canyon reste un lieu unique au monde, alors avec un peu de créativité et de patience, il y a toujours possibilité d'en tirer de jolies images :


Voilà pour cette petite visite du North Rim du Grand Canyon. La météo du jour nous incite à vouloir y retourner un jour pour le voir sous le soleil et un grand ciel bleu !

dimanche 4 mars 2018

Achat de chalet - Prêt et inspections [Saison 2 Episode 3]

Nous voilà pratiquement à mi-chemin dans le processus d'achat de notre chalet dans la Sierra Nevada. Lors du dernier épisode, je vous expliquais la bataille psychologique avec notre offre d'achat qui a finalement abouti, mais ce n'était que le début de l'aventure...

Le chalet se rapproche !

Une fois notre offre acceptée, nous avons 30 jours pour conclure le prêt immobilier et conduire tout un tas d'inspections :
  • Le toit
  • L'état général de la maison, plomberie, isolation, etc.
  • Termites et autres invasions potentielles
  • Sécurité incendie (la Sierra Nevada étant particulièrement exposée aux feux de forêt)
  • Fosse sceptique
J'ai volontairement listé ces 5 inspections indépendamment car les USA sont le pays de l'ultra spécialisation, et chacune de ces inspections a donc été faite par une société ou organisme spécialisé dans le domaine en question !

Heureusement, les USA sont aussi le pays où les gens savent travailler à distance, ce qui veut dire que pour toutes ces inspections, nous recevons un rapport agrémenté de photos par email dans les 48 heures qui suivent, sans avoir à être sur place.

La chambre principale et son lit king size

J'ai assisté à une seule inspection de sorte à pouvoir moi aussi prendre le temps de poser un oeil plus critique sur le chalet, mais tout était impressionnant et fraîchement rénové. L'inspecteur lui-même aurait été intéressé pour l'acheter, c'est dire !

Tout s'est donc bien passé du côté des inspections, mais je savais que l'un des combats les plus durs à gagner serait l'assurance. En effet, avec le risque d'incendie dans la région, la plupart des compagnies refusent tout simplement de prendre le risque d'assurer les logements...

Notre chalet est bordé d'un lac à l'est, rivière et route principale au nord est, route principale et écoles à l'ouest, terrain de golf au sud, et plein de maisons tout autour ! Autant de barrières au feu. Il se trouve en plein milieu de la zone en haut à gauche de cette carte.

J'ai donc dû passer plusieurs coups de fil avant de trouver une assurance locale qui connaisse bien la zone, et qui sache donc que cette communauté de Pine Mountain Lake oblige tous les propriétaires à protéger leurs maisons du feu en taillant les arbres, coupant les herbes hautes, conservant de l'espace entre maisons et végétation, etc, etc...

Cela n'a pas été simple, mais nous avons trouvé une assurance !

Le salon et la déco unique en son genre, que nous aurons telle quelle puisque la maison est vendue intégralement meublée !

Reste donc le prêt immobilier, pour lequel j'ai fait appel à la même personne que pour notre résidence principale il y a deux ans, et bien m'en a pris car tout a été relativement simple, moyennant une montagne de paperasse à signer (électroniquement pour la grande majorité, ce qui aide à aller vite !)

La confirmation finale devrait avoir lieu cette semaine. J'essaie d'avancer la signature au 16 mars, on verra si cela se confirme !

Le bureau où les dernières négociations ont été conduites ces derniers jours !

Pour rendre les choses plus simples, nous avions planifié de longue date un road-trip en Californie du sud ces jours-ci, car j'anime une formation à une conférence à Palm Springs aujourd'hui et demain. L'occasion parfaite de joindre l'utile à l'agréable en emmenant toute la famille sur la route.

Bien évidemment, les coups de fils de l'agent immobilier ou des assurances arrivaient toujours lorsque nous étions en plein milieu d'une randonnée dans un canyon dans le désert, sans connection internet ou réseau téléphonique... De sorte à ce que la communication soit impossible et ajoute une dose de stress... Mais on y est arrivés malgré tout, de quoi apprécier un magnifique coucher de soleil en récompense le soir autour de Borrego Springs :

Panorama d'un soir de victoire dans la conquête de notre chalet, à quelques 630 kilomètres de cet endroit au paysage diamétralement opposé... 

A très bientôt pour d'autres bonnes nouvelles, et on l'espère la fin de cette période stressante où une tonne de choses à faire peuvent nous tomber sur le dos d'une minute à l'autre... Au milieu du désert ou ailleurs !