Route 66, Grand Canyon et autour de Sedona

Comme expliqué dans mon dernier article, nous avons passé une semaine à Sedona en octobre dernier. Nous avions décidé d'y aller par la route plutôt qu'en avion, ce qui nous a offert plusieurs opportunités de visites en chemin, que nous allons parcourir en photos dans cet article.

1. La route 66

Notre itinéraire suivait la route 66 pendant une bonne partie, de Barstow jusqu'à Flagstaff, soit pratiquement 600 kilomètres.

 

Pas mal de petits arrêts ça et là pour supercharger et prendre des photos. L'avantage de cette période étrange est qu'il n'y a aucun touriste étranger aux US, et les locaux ne s'intéressent pas tant que ça à la route 66, donc il n'y a avait pas foule !

Kingman

Drapeau à Seligman

2. Montezuma Castle et Tuzigoot National Monument

Dans les environs de Sedona (15 à 30 mins de route max), il y a deux monuments nationaux qui valent bien le petit détour. Le plus impressionnant est Montezuma Castle, un monument en briques de cinq étages perché dans la montagne au-dessus d'une rivière :

Montezuma Castle

Le "château" comporte 20 chambres et été construit par une tribu indienne locale au douzième siècle. On ne peut pas y grimper mais juste l'admirer depuis le bas.

Tuzigoot est une ruine de pueblo placé sur une colline le long de la même rivière Green. C'est moins impressionnant mais on peut s'y promener et la vue sur les environs y est sympa.

Le pueblo deTuzigoot

Dans les ruines de Tuzigoot National Monument

3. Jerome

Une petite ville juste à côté de Tuzigoot National Monument, Jerome est réputée pour ses vins et était donc pleine à craquer avec des files d'attente devant tous les restaurants. Impossible de se garer dans le petit centre perché dans la montagne, on aura donc surtout visité... l'une des anciennes mines d'or de la région !

Jerome fait assez Méditerranée, sans la mer bien entendu, mais avec les villas et grands cyprès

Les roches rouges à l'horizon, c'est Sedona

Mais le truc le plus cool à Jerome, c'est le puits de la mine Audrey, qui est ouvert au public et consiste en un trou d'une profondeur égale à deux fois la tour eiffel !

Et pour rendre le tout plus excitant, une plaque de verre a été posée sur le puits, on peut donc monter dessus et regarder dans un trou de 600 mètres de profondeur juste sous nos pieds... Des lumières éclairent pour voir assez loin, mais cela reste assez sombre assez vite.

Sur le puits de 600 mètres de profondeur !

Les kids prêts à descendre dans la mine avec l'ascenseur de l'époque !

4. Le Grand Canyon

Sur la route du retour, nous avons fait un détour par le Grand Canyon, que les enfants ne se souvenaient pas vraiment avoir vu. C'était le week-end et le parc avait réouvert peu de temps avant, donc il y avait énormément de monde... Du coup, on n'est pas restés très longtemps.

Toujours aussi grandiose !

Nan, je ne tomberai pas !

Le Colorado serpente au milieu du canyon

Et voilà de quoi conclure ces 3252 kilomètres de route effectués en 10 jours pour la modique somme de $142, soit ce que nous aurait coûté un aller/retour pour une personne en avion dans le meilleur des cas.

Un bien beau voyage qui a fait du bien après plusieurs mois sans vraie grande sortie !

Barstow sur la route 66

Le week-end dernier, j'étais invité à faire une formation en préambule d'une conférence à Palm Springs dans le sud de la Californie. Tout comme l'an dernier, nous en avons donc profité pour faire un road-trip sous le soleil. Notre première étape était la route 66 à Barstow :

La rue principale de Barstow

Le centre de Barstow ressemble plus à une ville fantôme qu'autre chose. Entre SDF, boutiques fermées définitivement et gens bizarres, ce n'est pas l'endroit de rêve pour une visite.

Motel El Rancho

Ceci dit, il y a la route 66 et donc les motels et décos vintage qui vont avec. A noter aussi pas mal de murs peints aux couleurs de la route 66, ce qui était assez sympa :

Rappelons que contrairement à ce que plein de gens croient, la route 66 ne traverse pas tout le pays, mais reliait simplement Chicago à Los Angeles. Et je dis bien "reliait" car la route est aujourd'hui décomissionnée, ce qui n'empêche pas de nombreux états / comtés / villes / business de la préserver et de toujours surfer sur sa popularité :

La route 66 fut l'axe majeur de migration vers la Californie durant le Dust Bowl des années 30, comme formidablement raconté dans "Les raisins de la colère" de Steinbeck. Pour de nombreuses familles, la route représentait donc un moyen de venir chercher une vie meilleure sous le soleil.

Mur aux couleurs de tous les états traversés par la route 66

Dans notre cas, Barstow était une ville étape avant de nous attaquer à Big Bear Lake puis de redescendre sur San Bernardino avant de filer vers l'océan Pacifique.

La gare de Barstow était une attraction à elle seule, avec deux musées malheureusement fermés le jour de notre visite (un musée du train et un sur la route 66), mais l'extérieur de la gare valait le détour, avec de mulitples locos exposées au chaud soleil du désert :

Thomas à l'avant d'une locomotive

Ces trains réprésentent à eux seuls une forme de conquête de l'ouest. Quand on voit les convois de marchandises de plusieurs kilomètres de long, tirés par 2 à 4 de ces locomotives, c'est juste impressionant.

Et voilà pour ce petit tour à Barstow, où la route 66 est inévitable, puisque marquée au sol à plusieurs endroits :

Ce matin commencé dans le désert se poursuivra dans la ville fantôme de Calico avant un changement complet de paysage pour l'après-midi et une ascension à plus de 2000 mèetres pour trouver une épaisse couche de neige à Big Bear Lake ! A suivre...