Sedona, Arizona

Si comme nous vous êtes fan des roches rouges de l'Utah, et en particulier de sites comme Monument Valley ou Zion, alors vous allez adorer Sedona. La petite ville de 10 000 habitants se trouve en effet entourée de multiples buttes rouges visibles depuis chaque coin de rue et accessibles facilement par des centaines de sentiers de randonnée :

En arrivant à Sedona, quelle vue ! On ne voit même pas les maisons, cachées par les arbres. Juste ce paysage magnifique aux couleurs d'automne !

Dès notre arrivée, nous récupérons une carte de Sedona à l'office du tourisme, où un monsieur particulièrement sympa nous a aidé à planifier nos deux jours de visite. Première étape : L'aéroport ! Comment ça l'aéroport ? Et bien ce dernier (qui est plutôt un aérodrome) est situé sur une butte en plein milieu de la ville, d'où des vues assez sympathiques à presque 360 degrés :

Vue sur Sedona depuis Airport Mesa

Et de l'autre côté de la butte, c'est encore plus vert, plus rouge, plus joli quoi :

Vue depuis le vortex de l'aéroport

Ah oui, les vortex... Après visiter l'aéroport, voilà que je vais vous parler de visiter les vortex ! Les paysages de Sedona ont attiré de nombreux artistes, amoureux de la nature, et tout un tas de gens bizarres qui ont décrété que Sedona possédait des centres d'énergie appelés vortex. Il en existe une carte et l'idée est que venir se ressourcer sur ces vortex aiderait à vous relaxer, vous charger en énergie positive, etc etc.

Une propriété de millionaire, à voir en plus grand ici

Du coup, à chaque vortex on trouve des gens on pleine méditation. d'autres simplement curieux comme nous de voir si "ça fait vraiment quelque chose". Et je dois avouer que le vortex de l'aéroport marchait plutôt bien sur moi, sans oublier Thomas qui y était complètement déchainé. Adeline en revanche n'a rien ressenti, mais c'est normal car ce vortex est supposé être chargé d'énergie masculine seulement !

Il y a quand même un peu de magie dans l'air de Sedona, non ?

Cathedral Rock le majesuteux

Sedona serait-elle vraiment une ville spéciale aux pouvoirs énergétiques magiques ? Nombreux sont ceux qui y croient en tous cas. Pour ma part, Sedona est surtout le reflet de l'Amérique que j'aime : Sauvage, nature, sublime ! Cette ville est unique au monde pour un bon nombre de raisons, et il est certain que les paysages en sont l'atout majeur :

Petite promenade avec vue

A mi-chemin entre le Grand Canyion et Phoenix (2 heures de route vers chaque destination), Sedona est un détour à faire pour quiconque visite l'Arizona. Vous vous surprendrez alors à regarder les prospectus des agences immobilier pour voir si le rêve est accessible ou pas, et de façon assez incroyable, il l'est : Le prix moyen d'une maison à Sedona est de 350 000$, soit 310 000 euros. Le tout pour vivre dans un cadre qui n'a pas de prix !

Toutes nos photos de Sedona sont en diaporama commenté ci-dessous :

Janvier en photos

En 2015, je me suis lancé dans un projet 365 avec pour objectif d'améliorer ma photographie. Le concept est simple : Tous les jours de 2015, je dois prendre une photo et la publier sur la page de mon projet. Aujourd'hui, je vais donc vous montrer mes plus beaux clichés de janvier et partager un petit bilan de ce premier mois :

Coucher de soleil sur le Tower Bridge, Sacramento

Le premier point positif du projet, c'est qu'il me pousse à explorer de nouveaux horizons. Plutôt que de prendre les mêmes routes ou les mêmes chemins, j'explore à droite et à gauche à la recherche de nouvelles choses à photographier. Un excellent moyen de travailler l'oeil du photographe et de ne pas tomber dans la monotonie du quotidien.

Locomotive Union Pacific à l'arrêt

Le second point positif est la recherche de nouveaux angles et de nouveaux cadrages. J'ai pris 6 photos de la locomotive ci-dessus, pour au final conserver le cadrage le plus serré. On a toujours tendance à vouloir faire rentrer dans le cadre autant de choses que possible, ce qui est une erreur que les professionnels ne font pas. Apprendre par l'erreur a déjà porté ses fruits sur ce premier mois de photos !

Couleurs et textures : Il ne faut pas grand chose pour faire une belle photo !

Sortir des sentiers battus est également une obligation quand on a pour projet de prendre 365 photos, sans toujours produire les mêmes types d'images ! Capturer un graffiti était une premère pour moi, tout comme m'acharner sur une locomotive, et je dois avouer que le résultat est plutôt sympa. D'autres essais de textures et de mur plein de graffitis ont été concluants.

Un cadrage serré, les roues légérement tournées, une petite touche "vintage" en post-production et ma nouvelle Mustang est plus jolie que jamais !

Je l'admets, je risque de prendre en photo mon nouveau véhicule un peu trop souvent... 2 fois en janvier contre seulement une apparition de Thomas, c'est pas très sympa.

Parfois, l'apprentissage passe aussi par un peu de réussite, comme ce soir-là ou je voulais capturer les lumières du trafic sur l'autoroute. La mise au point auto se fait sur le grillage, je trouve ça sympa, et 3 essais plus tard, me voilà avec une image assez originale :

Une pause au dessus de la highway 99 lors de mon footing du soir, une mise au point automatique qui me donne une idée, et voilà le résultat !

La réussite se provoque toujours en cherchant, et c'est ainsi que lors de mes nombreux kilomètres à pied dans les rues de Sacramento, je suis tombé sur ce porche fleuri qui me semblait une invitation parfaite à la photo :

Le lendemain, les fleurs avaient été ramassées et ces marches avaient perdu tout leur intérêt photographique

Et puis il y a les jours où je suis "à l'arrache", et où je n'ai pas encore de photo quand le soleil est déjà couché... Là encore il faut essayer de nouvelles choses, et il m'est arrrivé quatre ou cinq fois de partir à l'aventure à la recherche de ma "photo du jour". Je marche quelques centaines de mètres, cherche l'inspiration, pose mon trépied dès qu'elle est trouvée, et en quatre ou cinq essais, voilà :

21h30 à 200 mètres dans la maison, il me fallait être créatif pour trouver ma photo du jour. Pas mal, non ?

Heureusement il y aussi les "faciles", et j'avoue que vivre en Californie offre pas mal de choses intéressantes à prendre en photo sans trop d'effort. Par exemple, les palmiers. Après un premier essai bof bof, un second plus sympa au coucher de soleil, la vraie belle résussite est venue avec un angle différent et un peu de créativité dans les couleurs au développement :

Vous allez dire que je suis un salaud si je mentionne que cette photo a été prise à 150 mètres de la maison, mais tant pis ! A nous la Californie !

Voilà donc pour ce premier résumé mensuel. Si cela vous plait (n'hésitez pas à le faire savoir en commentaire), je recommencerai le mois prochain. Pour suivre le projet au jour le jour, il suffit de cliquer ici et la dernière photo s'affiche automatiquement. L'historique est ensuite accessible en bas à droite.

A bientôt pour de nouvelles aventures Californiennes en images !

Bandelier & Walnut Canyon National Monuments

Aujourd'hui, retour sur notre road-trip de novembre 2014 avec la visite de deux petits parcs méconnus mais néanmoins intéressants à visiter, Bandelier National Monument au Nouveau mexique et Walnut Canyon National Monument dans l'Arizona.

Voilà une bien curieuse maison !

Bandelier National Monument se trouve tout près de Santa Fe lorsqu'on regarde sur une carte, mais dans les faits il y a tout de même 70 kilomètres et une bonne heure de route pour y parvenir depuis la capitale du Nouveau Mexique. On grimpe dans les montagnes à l'ouest de la ville avant de descendre au fond d'un canyon :

Le canyon de Frijoles où se trouve Bandelier National Monument

Tout d'abord, pourquoi Bandelier ? Adolph Francis Alphonse Bandelier était un archéologue américain d'origine suisse qui s'est passionné pour les ruines améridiennes creusées dans le canyon de Frijoles entre 1150 et 1600. Son travail et ses efforts de protection du site ont donc donné son nom à ce monument national, qui est composé de dizaines et de dizaines d'habitations tout le long du canyon :

Des maisons assez uniques... On voit également de nombreux trous où se logeaient poteaux, échelles, planchers pour créer différents niveaux de logements contre la paroi

Le parc se visite en 2 à 3 heures, avec un sentier de promenade principal assez plat qui fait le tour de toutes les ruines du canyon. Pour les aventuriers dont je fais partie, il y une ruine perchée à 43 mètres de haut et accessible par de multiples échelles le long de la paroi. Bien qu'ayant le vertige, je trouvais ça sympa... J'ai donc abandonné Adeline et Thomas, et hop c'était parti :

La grotte où se cachent les ruines tout en haut. On voit des gens sur les échelles à gauche

Le plus dur, c'est la descente, car on on ne peut pas ne pas regarder en bas !

La kiva de Alcove House, dans cette grotte perchée...

Walnut Canyon se trouve quant à lui juste à côté de Flagstaff (15 minutes de route), tout près de l'Interstate 5. Là encore, on descend dans un canyon où les amérindiens avaient élu refuge il y des centaines d'années. On trouve donc des habitats à flan de falaise, un peu plus haut qu'à Bandelier cependant :

Des pétroglyphes et des traces laissées par le feu dans cette petite maison de Walnut Canyon

Le sentier se fait en une heure grand maximum et se situe à mi-hauteur du canyon, où les ruines ont été insérées à l'abri entre deux couches de roche

Vue d'ensemble du canyon. Voyez-vous les ruines le long des pentes ?

Et si vous vous demandez ce que Thomas pense des parcs nationaux américains :

Thomas gambade avec des batons, des cailloux, du sable... Il y en a des jouets dans les parcs nationaux !

Prochaine et avant dernière étape de ce grand road-trip, Sedona en fin de semaine prochaine !