Chalet : Premières locations [Saison 2 Episode 5]

Il y a un mois pile, notre listing AirBnb s'ouvrait aux réservations pour le chalet que nous venons d'acheter dans la Sierra Nevada (épisodes précédents : 1 - 2 - 3 - 4). Que s'est-il passé depuis ? Voici un petit résumé de ce premier mois de "business".

La cuisine et le bar du chalet

Le mois a commencé avec beaucoup de travail car la clé de la réussite de cette petite entreprise est l'automatisation. En effet, nous habitons à 2h15 de route du chalet, et nous ne pouvons pas faire l'aller retour entre chaque locataire.

Tout doit donc être gérable à distance : La remise des clés, le ménage, et ainsi de suite... Heureusement, nous vivons à une époque formidable où il est possible de régler la température à distance, recevoir un email lorsque chaque locataire approche du chalet... Ce que nous avons donc mis en place.

Le résultat est plutôt élogieux pour le moment :

5 étoiles dans toutes les catégories pour nos 4 premiers locataires ! Et un feedback des plus enthousiastes à chaque fois !

Il faut dire qu'AirBnb aide énormément pour automatiser le processus : Toute la communication se fait via leur app, on peut automatiser certaines parties (comme les informations de check-in, check-out, etc.) et ils se chargent eux-même de payer les taxes de séjour, tout en nous payant rapidement.

Même les prix peuvent s'ajuster automatiquement à la hausse ou à la baisse en fonction de la demande, le tout dans une fourchette que l'on peut pré-déterminer !

Résultat : Nous avons déjà 39 nuits de réservées jusqu'à août 2018 !

C'est simple, les revenus mensuels permettent déjà de couvrir 100% des coûts (prêt immobilier, taxes, assurances, eau, électricité, internet, etc. etc.) et même d'être largement bénéficiaires en mai.

Nous avons également fait désigner un magnifique logo pour notre chalet, qui a donc également un nom :

Le chalet des 4 ours !

Que de chemin parcouru depuis l'annonce de ce projet en décembre dernier et le point où nous en sommes aujourd'hui ! Tout s'est relativement bien passé, le plus dur étant vraiment le processus d'achat, mais les locations s'enchaînent sans encombre depuis le 7 avril.

La chambre "Half Dome" et ses rideaux apportés de France par mes parents (on ne fait pas les choses à moitié !)

Du coup, on n'y a pas mis les pieds durant ce premier mois de location, mais nous allons y passer trois jours la semaine prochaine. C'est un peu bizarre de se dire que nos locataires ont passé plus de temps que nous dans le chalet, mais c'était aussi l'objectif depuis le début : Le louer un maximum et aller s'y reposer de temps en temps.

La chambre "Oh Deer" est dédiée aux cervidés :-)

Nous réalisons également qu'avoir acheté le chalet tout équipé était une formidable idée : D'une part la déco fait l'unanimité auprès de tous nos visiteurs, et d'autre part cela aurait pris des semaines et des milliers de dollars de tout devoir acheter et installer là-bas par nous mêmes.

Déjà là avec un chalet "clés en mains", nous avons fait deux aller-retours avec voiture pleine à craquer de draps, matériel de nettoyage, café, papier toilette, etc. L'hospitalité, ça prend plus de place que l'informatique comme type d'entreprise !

Le minivan plein à craquer pour notre dernier voyage juste avant le lancement des locations...

La diversité de nos locataires est également surprenante : Nous avons des réservations qui viennent de Chine ou d'Italie ! Et tout le monde ne vient pas en touriste : Cette semaine, nous avions une équipe de cinq biologistes qui ont passé quatre jours à aller étudier les forêts autour de Yosemite !

Le chalet de nuit, avec la terrasse illuminée

Tout se passe donc pour le mieux au chalet des 4 ours, et nous espérons bien que ça continue de la sorte très très longtemps !

Ceci est donc le dernier article de cette série sur l'achat du chalet. Si vous voulez continuer à en avoir des nouvelles à l'avenir, merci de me le faire savoir en commentaires. Chaque vôte peut faire la différence :-)

Finir 2020 avec... un nouveau record ! Business update n°24

A la fin de chaque trimestre, je vous ai habitués à avoir une "business update" qui consiste à résumer nos diverses activités professionnelles et investissements aux Etats-Unis. 2020 étant cette fois terminée, je vais couvrir la façon dont cette année particulière a été gérée d'un point de vue revenus.

En 2020, nous avons acheté un casino à Las Vegas. Non, je plaisante. En revanche, nous avons visité la ville du pêché avant que la pandémie ne bloque une bonne partie de l'année.

Si vous suivez mes business updates, vous savez que j'ai toujours des objectifs annuels qui sont mesurables, atteignables, et généralement un minimum ambitieux. En 2020, le thème principal était de faire passer le business au second plan, d'expérimenter un mode "semi-retraite" (comme ce que nous avons fait à Sedona par exemple), et tout simplement d'essayer de travailler moins et de profiter plus.

Le plan était donc de réduire nos revenus de plus de 30% en 2020, pour passer de 286K à 200K. Mais cela n'a pas marché comme prévu, car nous avons fini 2020 au delà de notre précédent record de 2019 :

Ca y est, la barre des 300 000 a été franchie !

Alors, que s'est-il passé en 2020 pour arriver à un tel chiffre ? C'est bien simple : COVID-19 et les feux de forêt, principalement. Vous ne voyez pas le rapport ? Continuez de lire...

Ces événements nous ont forcé à ne pas louer notre chalet sur Airbnb pendant de longues semaines. C'est bien simple, dès que COVID nous a laissé louer pour la saison d'été, c'était au compte goutte car Yosemite était limité en visiteurs, puis les feux de forêt nous ont même fait évacuer des locataires plus tard dans l'année, avant de bloquer encore les locations pendant des jours et des jours en raison de la qualité de l'air...

Pour les locations du chalet, 2020 se dirigeait vers une année sans bénéfices ni pertes, juste autour de zéro. Mais le virus est toujours là, le réchauffement climatique est toujours là, alors qu'est-ce qu'il en sera en 2021, puis en 2022, et en 2023 ?

Début 2020, l'assurance du chalet avait déjà quadruplé (de $1000 par an à $4000 par an !) en raison du risque des feux de forêt. Nous avions réussi à changer d'assurance et ne payer "que" $2600 au lieu de $4000, mais encore une fois, qu'est ce que cela va devenir en 2021 et après ?

Nous avons décidé que notre chalet serait un investissement à succès quoiqu'il en soit !

La cerise sur le gâteau est tombée lorsque l'association des co-propriétaires du lotissement où se trouve le chalet a commencé à évoquer la possibilité de réguler et de diminuer le nombre de maisons autorisées à louer sur Airbnb.

Là, la messe était dite. Si le monde entier veut la fin de notre chalet, et bien il l'aura, mais ce ne sera pas à nos dépends. Notre décision était prise : Nous allions vendre le chalet, et au prix fort.

Cette année 2020 étant bizarre de bout en bout, lorsque nous avons contacté un agent immobilier pour vendre le chalet, sa réponse fut :

"C'est le meilleur moment ! Tout part en moins de six jours. La demande est forte car les taux d'intérêts sont au plus bas, l'inventaire est aussi bas car peu de gens vendent à cause du coronavirus, donc les prix montent. D'ailleurs, vous devriez essayer de vendre 30 000 dollars de plus que ce que vous pensez !"

Nous avons donc suivi son conseil, et en 10 jours l'affaire était réglée : Après de multiples offres, le chalet était vendu pour 33% de plus que son prix d'achat initial, à peine deux ans et demi plus tôt !

L'aventure Airbnb est donc terminée pour nous, non pas avec un chalet brûlé, inlouable, ou ayant perdu toute sa valeur pour un motif similaire, mais avec un beau chèque à six chiffres et un formidable retour sur investissement, menant à des revenus record en 2020 !

Nous pensons avoir pris la bonne décision au bon moment, même si ça fait un pincement au coeur car on l'aimait, notre chalet !

Sapin de Noël à San Antonio, Texas

2020 aura donc été riche en enseignements d'un point de vue business, et aura clairement été l'illustration que pour gagner de l'argent, il faut faire travailler l'argent, pas ses jambes, ses bras, ou son cerveau (Donald Trump a bien compris ce concept !).

Côté consulting et formations, la leçon a été similaire : Même si j'ai fait moins de formation, les ventes de certifications et cours vidéo ont pris la relève, privilégiant les revenus passifs (vente des mêmes produits à plusieurs personnes différentes) aux revenus actifs (vendre mon temps pour former des gens ou répondre à leurs questions).

Du coup, en 2021, l'idée est de poursuivre sur cette tendance, continuer d'expérimenter avec la "semi-retraite", et surtout envisager un horizon encore plus court pour arriver à l'indépendance financière, qui me permettrait d'arrêter complètement de travailler si j'en avais envie.

Typiquement, si on décidait de quitter la Californie pour un endroit où le coût de la vie est bien moindre, on pourrait prendre cette "retraite" dès... aujourd'hui. D'où nos explorations récentes à Sedona et au Texas, juste au cas où :-)

Une affaire à suivre ! Comme toujours, vos questions sont les bienvenues en commentaires. Et si vous êtes intéressés par Airbnb, je pourrais faire un article avec tous nos chiffres de cette expérience pour donner une idée de ce qui est possible. Auquel cas, mentionnez votre intérêt dans les commentaires également.

Chalet, un an après : Update n°3

Comme vous le savez certainement déjà, en 2018 nous avons acheté un chalet proche de Yosemite et le louons via AirBnb. Cela fait déjà un an que les premières locations ont commencé, l'occasion de faire un petit bialn pour ce premier anniversaire.

Le chalet sous la neige cet hiver

Tout d'abord, les gens adorent notre chalet ! Le feedback est toujours aussi fantastique, et à l'exception d'un imbécile ou deux dans l'année, nos scores se rapprochent de la perfection :

Mais bien évidemment, cela demande du travail. Et de la patience... Parce que les êtres humains sont imprévisibles. Pas plus tard qu'hier, on reçoit un message dans la soirée :

Il n'y a pas d'électricité dans les chambres au premier étage

Je réponds donc : Il arrive que les visiteurs débranchent les prises. Essayer voir de rebancher et ça devrait marcher.

Réponse : Oh merci, ça marche !

Et oui, si un jour vous louez quelque chose à quelqu'un, sachez que les gens adorent débrancher les prises, et que c'est apparemment très difficile de les rebrancher.

Une des 4 chambres

Notre chalet a été bâti dans les années 70, et si il a été rénové depuis, il y a deux choses que les américains semblent complètement ignorer au fur et à mesure des améliorations : L'isolation et la consommation d'énergie. 

En juillet dernier, nous avons eu une facture à plus de 600 dollars sur un mois. Quand cela a recommencé en décembre, j'en ai eu ras le bol, et nous avons fait poser de l'isolation sous le sol :

Isolation sous le chalet

L'isolation aide un peu, mais cela n'empêche pas certains locataires de mettre tous les chauffages à fond, se promener en t-shirt dans le chalet, le tout quand il fait 5 degrés dehors. Résultat : 30 dollars par nuit d'élétricité !

 Alors j'en ai eu vraiment marre et nous avons fait jouer la home warranty (une assurance que le vendeur de la maison paie pour un an à l'acheteur pour réparer toute sorte de tuile qui pourrait arriver) afin de remplacer la pompe à chaleur qui datait elle aussi des années 70 et consomme donc énormément. Cela va donc avoir lieu la semaine prochaine et nous coûter seulement 1000 dollars (un changement complet de pompe à chaleur coûte en général 6 à 10 000 dollars)

Et ce n'est pas tout, car vu qu'il ne faut pas m'énerver, je suis allé voir une petite compagnie américaine d'énergie très forte en batteries et en panneaux solaires, et d'ici quelques jours nous aurons une installation solaire au top du top :

Les panneaux solaires vont générer de l'électricité la journée pour charger la batterie (Tesla Powerwall) et lorsque les locataires arrivent le soir, ils utiliseront l'éléctricité de cette batterie.

L'idée est donc de grandement réduire les coûts en énergie, et j'espère couvrir au moins 80% des besoins en énergie avec cette installation solaire + batterie Powerwall (petite vidéo d'illustration ici).

Le centre ville western de Groveland, où se trouve notre chalet. Il y a un saloon, deux pizzérias et même un restaurant mexicain dans cette rue principale

Nous avons loué 158 nuits en 2018 et déjà 104 de faites / prévues en 2019. Si la consommation d'énergie a réduit nos marges, le chalet reste un business qui marche bien et nous rapporte de l'argent. Par exemple, en 2018, une fois toutes les factures payées (y compris le prêt immobilier), le chalet a dégagé un bénéfice de 4000 dollars.

C'est pas énorme, mais ce n'était que notre première année et avec la réduction des dépenses énergétiques, plus notre première année complète, je pense que nous ferons bien mieux en 2019 et 2020.

Le feedback des gens fait toujours super plaisir ! Heureux de permettre aux gens d'avoir une "expérience exceptionnelle" !

Voilà donc pour ce petit bilan de notre chalet après un an d'activité. Au début, nous pensions investir dans un second Airbnb, mais c'est vraiment du travail et loin d'être des revenus passifs.

Du coup, cette année, je continue d'investir dans l'immobilier tous les mois en utilisant Fundrise, où tout le travail (achat, location, travaux, etc.) est fait par la compagnie.

Il suffit de placer son argent et de toucher environ 8% d'intérêts annuels reversés à la fin de chaque trimestre, ce qui est est beaucoup plus simple et pour le coup 100% passif, car même mes investissements mensuels sont automatiques !

Quelques exemples de mon portfolio sur Fundrise, où mon argent est investi dans 137 propriétés tout partout dans le pays ! Notez les chiffres de retour sur investissement pour chaque exemple.

Si vous avez des questions, n'hésitez pas à m'en faire part dans les commentaires. Vous me connaissez, je réponds à toutes les demandes !

Chalet : Comment ça se passe ? Update n°1

Comme vous le savez certainement déjà, nous avons acheté un chalet proche de Yosemite et le louons via AirBnb. La dernière fois que je vous en avais parlé, nous avions 39 nuits de réservées... Nous en avons désormais plus de 110 !

L'ours qui acceuille nos invités au chalet

Pour commencer, notre chalet a un succès fou ! Adeline gère toute la communication avec les locataires, et elle le fait à merveille. Du coup, le feedback est incroyablement positif, et nous recevons 5 étoiles pratiquement tout le temps :

Les rares locataires qui chipotent un peu se plaignent du prix (ils n'ont probablement jamais dormi dans un motel tout pourri à San Francisco à 200 dollars la nuit !) ou de la localisation ("il y a trop de virages pour accéder au chalet" - sérieusement, c'est le feedback que l'on a reçu une fois ! Genre il faudrait que ce soit à la montagne mais sans le relief ?)

Mais dans l'ensemble, le feedback ressemble plutôt à ça, les gens sont ultra enthousiastes et apprécient qu'Adeline prenne soin (à distance) de nos locataires en leur suggérant des idées de visite, les prévenant quand la météo et les feux de forêt risquent d'impacter leur séjour, et ainsi de suite :

D'ailleurs, AirBnb apprécie aussi tout ce travail, car depuis début juillet, nous sommes devenus Superhosts ! C'est un statut honorifique que AirBnb donne aux hôtes ayant les meilleurs taux de satisfaction, une communication rapide et efficace, et respectant toutes les règles à la lettre.

Vous êtes un super hôte ! Vous avez travaillé dur pour ravir vos invités et ça se voit. Ils apprécient votre réactivité, peuvent compter sur vous, et parlent avec enthousiasme de votre exceptionnel sens de l'hospitalité. Dites le à tout le monde !

La vraie récompense, c'est que notre listing est mis en avant sur le site, ce qui apporte davantage de réservations. Nous aurons également le droit à une séance photos par des photographes professionnels lorsque le statut sera renouvelé, de sorte à pouvoir montrer le chalet sous son meilleur jour :

Bien évidemment, si tout se passe bien plus de 90% du temps, cela ne veut pas dire que tout est simple, et les petites tuiles arrivent de temps à autre :

• Invités qui cassent le verrou de la boite à clés du chalet
• Invités qui disent avoir remis la clé à sa place mais la femme de ménage ne peut pas la trouver
• Invités qui ne lisent pas les instructions envoyées à l'avance, débarquent à une heure de matin, se perdent et ne trouvent pas le chalet. Bien évidemment, ils ne peuvent pas non plus nous joindre faute de réseau téléphonique... Tout ceci étant mentionné dans nos instructions !
• Invité qui consomment 4 rouleaux de PQ en une journée !
• Draps tâchés par un liquide suspect...
• Linges de bains laissés dans une chambre et qui disparaissent
• Invités qui tombent en panne devant le chalet, et y restent bloqués pendant 4 heures, car aucune dépanneuse ne voulait venir si loin...

Bien évidemment, nous avons appris de tout ceci et affinons notre offre et notre communication en conséquence. Quoiqu'il en soit, tous ces cas de figure ont été gérés à distance sans avoir à aller sur place, ce qui est formidable.

Par exemple, nous avons traversé les USA pendant 3 semaines et les invités se sont succédés au chalet sans encombre. Mieux encore, leurs paiements couvraient intégralement le coût de notre voyage !

La seule vraie difficulté à gérer ces dernières semaines, c'est les feux de forêt, car le parc national de Yosemite est quasi-intégralement fermé depuis quelques jours. Le feu est loin du chalet donc ps encore de risque à ce niveau-là, mais voilà à quoi ressemble la vallée de Yosemite en ce moment même, remplie de fumée :

Yosemite dans la fumée

Plus que jamais, il a donc fallu gérer les demandes d'annulation à la dernière seconde, proposer des choses à visiter hors Yosemite, et surtout faire preuve de diplomatie face à ceux qui attendaient la dernière seconde pour annuler, avant de demander un remboursement complet de leurs nuitées, et de faire appel à AirBnb pour escalader la demande quand nous refusions...

Typiquement, quand un locataire nous prévient dix jours avant, nous dit que les enfants ont de l'asthme et qu'ils ne pourront pas sortir dehors, bien évidemment nous remboursons 100% et sans discuter, même si ce n'est pas la politique de réservation AirBnb.

Yosemite sans la fumée, l'hiver dernier

Mais quand des personnes commencent à parler de "négotiations" cinq jours avant le voyage, refusent les alternatives qu'on leur propose (comme modifer les dates de leur réservation pour venir plus tard) ou utilisent des propos quasi menaçants si on ne les rembourse pas, et bien là évidemment on n'a pas envie d'être gentils. Et heureusement, AirBnb nous a toujours donné raison !

Ce n'est pas de tout repos, mais l'été reste un succès complet puisque tous ceux qui sont venus malgré les feux ont adoré leur séjour, et AirBnb nous a donné raison dans les cas litigieux. On a même eu une réservation pour ce week-end, qui remplaçait une annulation précédente !

Voilà donc pour cette première "update". Si vous avez des questions, n'hésitez pas à nous en faire part en commentaire. Nous répondrons avec plaisir !

Le chalet, c'est fait ! [Saison 2 Episode 4]

C'est officiel, nous avons les clés de notre chalet dans la Sierra Nevada ! Nous venons d'y passer le week-end et je tape d'ailleurs cet article sur la route du retour.

Avant l'ouverture de la porte !

Tout n'a pas été simple cependant car le plan initial était de finaliser les signatures  entre deux voyages business à Milwaukee puis Detroit, vendredi de la semaine dernière. Malheureusement, on m'a dit que cela prendrait 10 jours de plus, alors nous nous étions faits à l'idée de ne pas pouvoir aller au chalet pendant plusieurs semaines en raison de divers voyages et événements planifiés de longue date. Soit cela se faisait cette semaine et on y allait ce week-end, soit on aurait dû patienter encore 15 jours à partir d'aujourd'hui...

Les biches nous ont accueilli en nous montrant leur derrière, ces animaux alors !

Mais voilà, dès mon arrivée à Detroit, on m'annonce que finalement tout est bon et que l'on peut signer cette semaine ! Plus facile à dire qu'à faire quand on doit avoir la signature d'Adeline et la mienne sur les documents, et que nous sommes à quelques milliers de kilomètres l'un de l'autre toute la semaine.

Mais nous sommes aux USA, donc le client est roi, et tous nos interlocuteurs décident de faire leur maximum pour que ce soit possible, en envoyant les documents en urgence à un notaire à Detroit qui viendra à moi pour mes signatures le mardi, puis enverra le tout à un second notaire en Californie pour qu'Adeline signe le mercredi, avant de réexpédier le tout à différentes destinations qui le recevront jeudi, pour expédier au comté de Tuolumne qui devra alors enregistrer la vente vendredi, afin que l'on puisse aller au chalet samedi !

Donc si tout se passe bien et que tous ces transports de courrier Fed Ex de nuit fonctionnent, on devrait avoir le chalet comme prévu !

Grand soleil ce dimanche au chalet !

C'est là que les choses se compliquent, car plus on implique de personnes dans une telle aventure, plus il y a d'info qui se perd en chemin. De mon côté, je préviens que je suis à Detroit pour former des gens toute la journée, donc je suis dispo entre 12 et 13h pendant ma pause repas ou après 17 heures.

Résultat : La notaire m'annonce à 11 heures du matin qu'elle arrivera à 14 heures pour me faire signer ! Et comment je fais avec les 12 personnes qui comptent sur moi pour se faire former ? Je dois me débrouiller... Surtout que la notaire arrive finalement à 14h45. J'improvise donc une pause de 15 minutes (qui devait avoir lieu à 15 heures) et me dis : "Je vais juste tout signer en 10 minutes et on n'en parle plus!"

Mais voilà, la dame me dit que cela va prendre 45 minutes environ... Je lui dis que je ne pourrai pas prendre autant de temps, vu qu'elle est déjà 45 minutes en retard, et après 15 minutes d'essai, on reporte donc la suite à 18h30 le soir même...

Entre temps, on m'apprend pour que FedEx expédie la nuit même avec réception le matin suivant, le délai est à 17 heures maximum... On annule donc les signatures et je pense que c'est foutu pour cette semaine.

Le monospace plein à craquer... Draps, serviettes, mouchoirs, on ne plaisante pas quand on se lance dans le domaine de l'hospitalité !

De retour à l'hôtel, je suis dépité tout comme Adeline à distance, car on y croyait vraiment... Et là, nos amis de la title company suggèrent d'inverser les rôles : Puisque la Californie est trois fuseaux horaires en retard sur Détroit, il reste un peude  temps pour qu'Adeline signe les papiers, qu'on me les expédie dans le Michigan pour le lendemain, où je signe le midi et renvoie le tout overnight...

En 2 heures à peine, le plan est en marche, une notaire est trouvée et rencontre Adeline dans un café Starbucks à Sacramento, le tout est signé en 15 minutes chrono (comme quoi c'était possible !), le seul problème étant... Qu'il est 17h00 lorsque la dernière signature est faite ! Mais la notaire avait anticipé de rouler en direction d'une agence FedEx plus proche de l'aéroport qui prend donc les courriers overnight jusqu'à 17h45... L'enveloppe est donc postée à 17h35, victoire !

Un peu de neige pour notre premier soir au chalet, les enfants étaient fous !

Le mercredi matin, je suis donc prêt à signer les papiers signés par Adeline la veille, mais quelque chose m'intrigue : La notification de livraison de FedEx indique que les papiers sont prêts à être livrés... à Pleasanton en Californie, qui était être supposée être la destination APRES mes signatures !

Dans la précipitation, la notaire s'est donc plantée d'étiquette et les documents sont donc à des milliers de kilomètres de Détroit... Cette fois, c'est mercredi et c'est vraiment foutu !

Notre réaction à ce moment là, à peu de choses près :

Mais les gens veulent vraiment nous aider jusqu'au bout, et notre prêteur dit qu'ils peuvent toujours valider le prêt si nos deux signatures leurs parviennent le jeudi par fax. Alors la notaire vient me voir à midi pile à Détroit, je passe 30 minutes à signer des documents vierges fraichement imprimés, et nous avons donc deux jeux de documents signés séparément par Adeline et moi-même !

Du coup, nous n'y croyons pas plus que ça, et Adeline doit de nouveau tout resigner le jeudi sur les papiers que j'ai signés la veille ! C'est de la folie.

Et c'est donc après cet enchainement improbable et abracadabrantesque d'événements que vendredi, juste avant de monter dans l'avion du retour, j'apprends que la vente est officielle, C'EST FAIT, nous sommes propriétaires du chalet !

Thomas a eu l'honneur d'ouvrir la porte le premier !

J'arrive donc à la maison juste avant minuit le vendredi soir, et dès samedi matin, nous prenons la route pour Groveland, récupérons les clés au bureau de l'agent immobilier, et découvrons que ces deux derniers jours la région a subi pas mal d'inondations, plein de routes sont fermées, le bureau même des agents immobilier a été inondé ! Allons-nous découvrir la maison sous l'eau ? 

Bienvenue à Pine Mountain Lake !

On est plutôt optimistes car le chalet est au sommet d'une colline et surélevé, même si pas mal de routes ont été bien endommagées par les torrents d'eau qui ont dévalé dans le coin.

Donc pas de soucis pour notre chalet, qui est là bien prêt pour nous :

Nous avons donc passé le week-end à faire les lits, rencontrer la dame qui fera le ménage après chaque locataire, laver le linge, bien analyser tout ce qu'il y a dans la maison, car on l'achetée toute équipée ! 

Adeline a déjà organisé linges, gels douches, etc.  pour nos futurs locataires !

Une sacrée avanture donc que cet achat de chalet... Et c'est maintenant que le meilleur commence, car nous pensons l'ouvrir à la location dans deux semaines.

En attendant, nous avons aussi bien profité de ce premier week-end là-bas, avec un belle flambée dès le premier soir (il a gelé toute la nuit, altitude autour de 1000 mètres oblige) et l'envie d'y retourner dès que possible.

C'est simple, on ne pouvait plus quitter notre petit coin près de la cheminée ce soir là :

Plus de photos de l'intérieur avec le prochain article sur le chalet, car nous avons aussi profité de ce week-end pour faire plein de photos "marketing" pour notre listing AirBnb qui sera créé dans les jours qui viennent ! Affaire à suivre donc...

Chalet, seconde haute saison terminée : Update n°4

Comme vous le savez certainement déjà, en 2018 nous avons acheté un chalet proche de Yosemite et le louons via AirBnb. Je fais un petit bilan sur le blog de temps à autre (voici le lien vers le précédent bilan numéro 3), dont voici la quatrième itération.

De beaux panneaux solaires flambants neufs !

Nous venons de terminer notre seconde haute saison au chalet, et les locations ont battu leur plein d'Avril à Octobre. En Novembre et Décembre, les locations continuent mais seulement les week-ends.

La grande nouveauté, c'est l'installation des panneaux solaires et de la batterie Powerwall qui va avec. Cela nous permet de générer de l'électricité la journée et de stocker le surplus dans la batterie pour les loueurs le soir. On peut suivre le tout à distance dans l'app Tesla, ce qui est formidable :

En jaune, la production solaire. En vert, l'utilisation de la batterie (négatif = charge). Sur cet exemple on voit que la batterie a pu couvrir les besoins en électricité jusqu'à 4 heures du matin, où la grille électrique (en gris) a pris le relais jusqu'à l'apparition du soleil

Cette installation a demandé un certain investissement mais nous a déjà sauvé 4 nuits de réservations, la faute à notre compagnie électrique PG&E qui a coupé le courant lorsque le risque d'incendie était élevé.

Et oui, en Californie en 2019 PG&E a une installation digne des années 70-80 en France et n'enterre pas ses lignes. Du coup, par grand vent, il suffit d'une branche qui tombe sur une ligne électrique pour déclencher une étincelle et tout brûler pendant des jours voire des semaines.

Notre Powerwall Tesla derrière le chalet

Le courant a donc été coupé pendant au moins 5 jours au chalet, et heureusement notre système solaire + batterie a pris le relais et assuré le coup. Et je pouvais suivre le tout à distance :

En mode "backup", vue sur l'app Tesla lorsque la grille électrique est coupée. On voit le solaire charger la batterie et alimenter la maison en même temps

Cette année, il n'y a eu qu'un seul feu d'envergure dans la région (à 60 kms du chalet) et cela ne nous a pas impacté. En espérant que cela soit le même chose en 2020 !

Non, ce n'est pas un nuage ou un champignon atomique, mais le feu de Briceburg qui a duré 55 jours et brûlé pratiquement 23 kilomètres carrés de forêt.

Financièrement, cette année aura mieux marché que la précédente, déjà bonne. On devrait approcher des 40 000 dollars de revenus, soit 3300 par mois en moyenne.

Ceci dit, c'est loin d'être de tout repos. Les gens cassent des trucs, il y a des fuites, des réparations à faire... Si vous voulez des revenus passifs, AirBnb n'est clairement pas la solution. Nous allons au chalet environ une fois par mois et il y a toujours besoin de faire venir des professionnels pour faire quelque chose !

Promenade matinale à Yosemite (Inspiration Point - au dessus de Tunnel View pour les connaisseurs !)

Heureusement, la grande majorité des loueurs sont reconnaissants et laissent un feedback super positif :

Un exemple de feedback récent (en VO puis en français):

"Four bears chalet is not just a place to stay, it’s an experience. The house has everything we need for a comfortable stay, Adeline made sure we were comfortable and enjoyed our stay. The surroundings are pretty beautiful and wooded and we had deer guests in the morning greeting us as we woke up, it was nice to see a bunch of deers grazing in the backyard. Overall very refreshing experience staying at the cabin and we would recommend this to anyone."

"Le chalet des 4 ours n'est pas juste un endroit où passer la nuit, c'est une expérience. La maison était remplie de tout ce dont nous avions besoin pour un séjour confortable, et Adeline s'est assurée que tout se passait bien pour nous afin que l'on apprécie notre séjour. Les environs sont très jolis et boisés, nous avions des cerfs qui s'invitaient tous les matins à notre réveil. C'était vraiment beau d'avoir des cerfs en train de manger, juste là, dans notre jardin. Dans l'ensemble, c'était une expérience très rafraîchissante que nous recommandons à tous."

Voilà donc pour cette petite mise à jour. Nous sommes toujours aussi contents de notre investissement dans un petit coin de paradis qui ne laisse personne indifférent ! En espérant qu'en 2020, cela se passe aussi bien et avec moins de réparations et de travail pour nous !

Toujours plus haut en 2018 - Business update n°16

Une nouvelle année vient de se terminer, c’est donc le moment de ma traditionnelle business update.

 Je gère ma propre société en Californie, Interstate 21 (désormais aussi connue sous le nom Angular Training) et cet article en fait le bilan tous les trois mois.

Ma carte de colonisation des US en 2018... Difficile de dissocier voyages business de voyages en famille, car bien souvent on fait les deux en même temps, comme par exemple Floride et Géorgie en octobre dernier

Puisque l'objectif est de parler business, je vais commencer par la partie financière... Après une année 2017 record à 242 000 dollars, j'avais décidé de mettre la barre à peine plus haut pour 2018, à 250 000 dollars.

Le résultat : 2018 établit un nouveau record en termes de revenus, avec un chiffre final à 275 698 dollars, une augmentation de 13,5% par rapport à 2017 :

En mettant à jour le graphique ci-dessus, j'ai aussi réalisé une chose qui est arrivée sans même que je ne m'en rende compte : 2018 a marqué le passage du million de dollars de revenus en tant qu'auto-entrepreneur (1 032 287 dollars), ce qui me laisse tout simplement bouche bée.

Ce qui a démarré par des petits contrats à quelques dizaines de dollars pour une poignée de clients en 2012 est désormais devenu une belle machine à générer de quoi mettre notre famille à l'abri pour des années...

Au dessus du Grand Canyon pour un petit voyage business à Dallas en décembre dernier

D'ailleurs, c'est l'un des thèmes majeurs pour 2019 côté business : Continuer à diversifier nos revenus et à bâtir un bel empire qui nous donne toujours plus de liberté...

Car si les chiffres sont une chose, l'un des plus beaux résultats de l'année 2018 est que j'ai travaillé à la maison (ou sur la route en famille) 86% du temps.

Si vous pensiez que le prix à payer pour augmenter nos revenus fut d'être en permanence sur la route, dans les airs, ou de travailler 80 heures par semaine, je vais vous décevoir : Je suis avec la famille 86% du temps, matin, midi, et soir ! Et en famille, nous avons passé sept semaines à voyager en 2018.

La plus belle victoire, c'est donc d'avoir réussi à créer un style de vie quasi idéal que des millions (milliards ?) de personnes rêveraient d'avoir.

Mon bureau est désormais un petit studio d'enregistrement avec micro qui me sert pour des cours vidéos, séances de formation à distance, et coups de fils avec des clients. Ce petit appareil m'a permis de travailler avec L'Inde, les Emirats Arabes Unis, le Canada et les 4 coins des US en 2018... Sans bouger de la maison.

Travailler à la maison est un avantage formidable, qui peut aussi être un inconvénient, car les enfants ont toujours du mal à comprendre qu'il faut me laisser tranquille pendant une bonne partie de la journée.

Lorsque j'enregistre de vidéos ou fait des formations, la porte de mon bureau indique donc que le silence est requis et qu'il ne faut pas me déranger. Vu que je n'ai pas toujours le temps de prévenir Adeline d'un coup de fil important, ceci fait le job à merveille :

Ce petit panneau "A l'antenne" est de plus en plus utilisé à la maison :-)

2018 a été une année au delà de toutes mes attentes. comme je l'expliquais en juillet, j'ai joué ma "finale de coupe du monde" en montant sur scène lors de la plus grande conférence au monde dans mon domaine, ce qui était dingue. J'espère récidiver en 2019, mais ce ne sera pas facile.

Avoir ma tête sur grand écran au milieu de plein de personnes travaillant chez Google ou Mircrosoft est aussi devenu une bonne habitude en 2018 (je suis intervenu à 5 conférences différentes) que je compte poursuivre en 2019

Un autre belle victoire de 2018, c'est notre chalet loué sur AirBnb. C'est notre premier véritable essai de business "hors informatique" et après avoir loué le chalet plus de 60% du temps en 2018, nous sommes vraiment satisfaits de l'investissement, car le chalet se paie tout seul et nous rapporte même quelques surplus.

Nous avons accueilli plus de 450 personnes avec 158 nuitées en 2018, et le chalet contribue déjà à hauteur de 10% du total de nos revenus. D'ailleurs, sans le chalet, nos revenus auraient pratiquement été au même niveau qu'en 2017.

Le chalet se loue bien, même hors saison, et avec un mois d'août moyen en raison des feux de forêt

Avec tout ceci, j'avoue avoir eu du mal à décider de mes objectifs pour 2019. Il est possible que l'on investisse dans un second AirBnb, à voir... Après un chalet à la montagne, une maison au bord de la mer serait sympa, mais les prix ne sont pas les mêmes.

J'ai aussi été invité à assister à mon premier sommet mondial des Experts Google en novembre à Mountain View, au QG de Google !

Voilà donc pour les aspects business en 2018. Tout roule pour le mieux ! 2019 atrès bien commencé, donc rendez-vous dans trois mois pour le prochain bilan.

Si vous avez des questions, ou des succès professionels à partager en commentaires, n'hésitez pas.