mercredi 22 août 2018

4 différences culturelles entre Europe et USA

Après plus de 7 ans passés aux Etats-Unis, j'avoue ne plus trop faire attention aux différences culturelles entre France et Etats-Unis. Mais en juin dernier, Vincent, fidèle lecteur de notre blog, est venu nous rendre visite pour une dizaine de jours, ce qui m'a réouvert les yeux sur quelques différences intéressantes que je vais donc partager aujourd'hui.

Vincent est arrivé la veille de la course de Nascar à Sonoma, où nous avions donc passé la journée le lendemain !

1 - Le gaspillage et les déchets

Après la course de Nascar, nous avons attendu de longues minutes pour sortir du parking tellement il y avait de trafic. Les gens dans la voiture devant nous mangaient des pistaches, et jettaient des poignées de coquilles par leur fenêtre toutes les 10 à 20 secondes.

Bien évidemment, Vincent et moi étions outrés, tandis que les personnes dans la voiture devant et les autres autour semblaient n'en avoir rien à faire...

Un autre exemple du même ordre avec notre chalet : Lors d'une visite après qu'un groupe de locataires soit parti, la poubelle était pleine de nourriture à peine consommée : 2 litres de Coca à la poubelle, une immense pizza dont une seule part avait été mangée, et un plat quasi complet de lasagnes...

J'avais envie de vomir devant tant de gaspillage. Il y devait y avoir 80 dollars de nourriture jetés à la poubelle, pratiquement pas touchée !

La distance entre certaines personnes dans cette file provoquerait un petit scandale aux US !


2 - La distance "sociale" entre les gens

Si Vincent a apprécié que les files d'attente se forment spontanément et de manière plutôt organisée, il a aussi découvert que les Américains peuvent prendre peur si on ne laisse pas une certaine distance "sociale" entre chaque personne dans ces files.

En effet, aux USA il y a beaucoup de place, donc laisser 50 centimètres à un mètre entre chaque personne dans une file d'attente est monnaie courante. Inimaginable de se compacter dans le métro comme à Paris ou ce que j'ai pu voir en Inde par exemple, ou le contact physique était fréquent et inévitable.

D'ailleurs, je me demande comment les Américains font quand ils vont en Europe ou en Asie, mais ils doivent être choqués et se sentir aggressés en permanence !

Des un et des sept dans les deux pays

3 - Des chiffres et des lettres

Je dis souvent qu'une expatriation, c'est une façon de repartir à zéro, et quand je dis zéro, je parle souvent du permis de conduire, de la façon de dire bonjour, de la langue... Mais il y a aussi l'écriture.

En effet, j'ai du réapprendre à faire mes 1 et mes 7 car ce que je faisais en France était trop confus aux USA. Je me suis donc adapté et n'ai plus aucun problème !

Les américains n'écrivent pas en attaché (cursif) non plus, mais écrivent en script, comme une machine à écrire le ferait. Heureusement pour moi, j'avais adopté ce mode il y a longtemps, mon écriture cursive étant trop horrible à déchiffrer :-)

Vincent était venu nous voir principalement pour assister avec moi à WDS 2018, après que je l'aie challengé à le faire il y a deux ans !

4 - La positive attitude

Une autre différence qui m'a sauté aux yeux (ou plutôt, aux oreilles) lors des conversations entre Américains et Européens fut la façon dont nous décrivons toujours tout de façon négative alors que les Américains sont naturellement enclins à utiliser des termes positifs.

Par exemple, si Vincent disait que son anglais était mauvais, l'Américain allait tout de suite lui dire "you're doing great!" (tu te débrouilles super bien !) et ceci s'applique partout. On est formatés à dire "pas mal", "assez bien", c'est à dire que l'on va utiliser des mots négatifs ou diminutifs pour décrire quelque chose de positif, alors que l'Américain va y aller à grand renforts de awesome, fantastic, et j'en passe.

Bien évidemment, ni l'un ni l'autre n'a complètement raison, mais il y a deux choses très importantes à savoir :

  • Faire une conversation "à la française" en voulant traduire "pas mal" en "not bad" est une catastrophe. Votre interlocuteur va fuir à la première occasion (croyez en les acquis de l'expérience !)
  • Cela fait un bien fou d'avoir des gens qui utilisent des mots positifs tout le temps. Je suis convaincu de l'impact positif que cela a sur notre humeur au quotidien !


Et voilà pour ce petit article tiré des constats de mes 10 jours avec Vincent, qui a donc joué au rat de laboratoire sans le savoir :-) Il faut dire que nos familles sont plus habituées et moins au contact de la population locale quand elles viennent nous voir, ce qui n'était pas du tout le cas de Vincent, qui a été en immersion complète pendant dix jours.

Bravo à lui donc pour avoir tenu sa parole et être venu nous voir pour assister à WDS 2018 ! Et encore merci pour les chocolats belges !

16 commentaires:

  1. La distance sociale oui et heureusement j'ai envie de dire ! Quand tu es une femme en France, je peux t'assurer que tu en rêves... Je n'ai plus aucun problème ici ! Les gens ont carrément peur de t'effleurer alors qu'en France, en tant que femme, c'est une autre histoire quoi...

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    1. C'est sûr. Et c'est appréciable d'avoir de la place ;-)

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  2. Bonjour,
    En ce qui concerne le premier point, malheureusement en France c'est la même chose. Les gens gaspillent beaucoup. Certains efforts ont été réalisées ces dernières années, et les mentalités commencent à peine à changer mais c'est très loin d'être une généralité. Et j'imagine qu'aux USA (et peut-être encore plus en Californie ?) c'est pareil, ça doit bien commencer à bouger un peu. :)

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    1. J'ai du mal à imaginer quelqu'un balancer 80 euros de courses à la poubelle en France... Une bouteille de Coca non entamée ? Une pizza entière ? Non, les gens n'ont pas assez d'argent pour faire ça.
      Je pense qu'il y a aussi du gaspillage en France, mais il ne peut arriver à la cheville de ce qui se fait ici.

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    2. Peut-être que le gaspillage alimentaire est moins répandu en France, en tout cas dans les foyers et c'est vrai que l'anti-gaspi rentre bien dans les mœurs. On peut toujours tomber sur des cas comme le tient, mais j'imagine que ce cas précis n'est sans doute pas une généralité en Californie ? (c'est une question) Les mentalités changent très lentement, mais on est sans doute sur la bonne voie. Reste encore à améliorer le tri sélectif ici en France, ainsi que le recyclage.

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    3. Un bon point, au chalet par exemple il n'y a même pas de ramassage de poubelles de recyclage. Certaines villes ne l'ont pas du tout en place ! Il faut de soi même aller déposer les recyclables dans des bennes à la décharge.
      Pour le gaspi, je pense que c'est quasi général. Les gens laissent les lumières allumées à la maison quand ils ne sont pas là, laissent le moteur tourner pendant de longues minutes quand ils sont garés pour avoir la clim qui marche, et j'en passe...

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  3. Ravi d'avoir pu jouer au rat de laboratoire, l'expérience m'a vraiment bien plu :). Il y a tout juste 2 mois, je prenais l'avion pour venir vous rendre visite.
    Même si en lisant ton blog ou d'autres articles, ce sont des différences qui sont souvent mentionnées, s'en "imprégner" est encore différent. Et de nouveau, j'ai adoré. Je la renouvellerai sans problème.

    La distance sociale entre les gens est la différence qui m'a le plus surpris car je l'ignorais complètement. Je me vois encore à l'aéroport de Sacramento avec le gars en train de m'engueuler. Si tu n'avais pas été là, je n'aurais jamais compris pourquoi. Mais qu'est-ce que c'est agréable d'avoir autant d'espace. Ca me donne un vrai sentiment de liberté.

    Et cette positive attitude, j'adore ! On peut en dire ce qu'on veut mais au quotidien (ne pas entendre râler, ne pas entendre parler négativement, ...), ca fait un bien fou. On se sent revivre. Malheureusement, il a suffit que je lise mes messages en posant le pied sur le sol européen pour que le négativisme me saute à la figure.
    Et puis, il suffit d'être pendant 10 jours en compagnie d'un entrepreneur pour avoir soi-même des idées de business. De nouveau, quelle joie !

    Si je veux refaire WDS, il ne me reste plus que 2 ans. Le plus dur a été d'arriver à comprendre les américains. Surtout pendant les 'authentic relating games' : on me demandait de nous exprimer d'une certaine manière et ne comprenant pas le tiers du quart de ce qui était demandé et aussi ne pouvant pas m'exprimer comme je le désirais, j'ai craqué (fondu en larmes) très rapidement. En contrepartie, le nombre de personnes qui m'ont dit que j'étais courageux et brave ! Je n'en ai jamais entendu autant par ici (et là, on rejoint la positive attitude)
    Et pour la langue, je suis sûr qu'en s'immergeant complètement (dans une famille américaine) pendant 2-3 mois, mon niveau d'anglais s'améliorerait beaucoup. J'adorerais l'expérience et ca m'aiderait beaucoup.

    Si vous désirez encore des chocolats belges (comme par exemple qd les parents d'Adeline viendront), n'hésitez pas ! Le chocolatier sera ravi de savoir que ces chocolats (artisanaux) sont appréciés à l'autre bout du monde :)

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    1. Tu seras le bienvenu Vincent :-) L'an prochain, on sera certainement en France pendant WDS ceci dit. Mais si tu veux venir nous voir comme la dernière foi, pas de soucis.

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    2. Propose lui de vendre ses chocolats sous licence aux U.S. alors ;) Moi je réflechis encore à exporter des dattes algériennes au Canada ... A voir ;)

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    3. Oui, on essayera de venir vous voir avec Ruben qq jours lorsque vous reviendrez si c'est ok pour vous. On aura le temps de s'arranger.

      Ce n'est pas mes chocolats mais ceux d'un artisan local. Ça ferait fureur.

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  4. Pour le dernier point, je dirais que ce n'est pas forcément un mal européen... Je m'explique...
    Ayant vécu 18 mois en Irlande, j'ai pu rencontrer et discuter avec pas mal de monde d'horizons différents. J'ai utilisé ce fameux "sorry for my english" auquel les anglophones me répondaient souvent le même "You're doing great!". Mais en fait, en approfondissant, ils te disent que eux ne font pas l'effort de parler une autre langue que l'anglais, qu'ils n'en ont pas besoin. Du coup, ils sont admiratifs de l'effort consenti que de s'exprimer dans une autre langue (même à un niveau moyen).
    J'ai croisé quelques personnes qui parlaient français (des espagnoles, des irlandais, des américains, etc...), j'ai, à chaque fois été impressionné et j'ai moi aussi sorti un "Tu parles très bien" ou quelque chose du genre. En fait, la différence n'est pas entre européens et américains pour moi mais plus à savoir si on se fait une auto évaluation ou si on évalue une autre personne. On aura souvent tendance à se sous évaluer.
    Après, pour ce qui est des français, j'ai l'impression que d'une manière générale, si on croise un étranger en France, on ne va pas faire l'effort de sortir les 5 mots qu'on connaît en anglais, espagnol ou allemand, par peur d'être ridicule. Et ça pour le coup, c'est différent dans les autres pays, si ils connaissent 4 mots de français, ils sont tout contents de les utiliser. C'est dommage qu'on ne prenne pas plus l'habitude de parler (à minima) anglais via les programmes TV en VO notamment.

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    1. Effectivement, c'est un bon point. Mais même dans le cas de l'auto-évaluation, un Américain n'utilisera jamais de termes négatifs :-)
      La seule raison pour laquelle j'utilisais le terme "Européen", c'est que Vincent est Belge, et dans le vocabulaire négatif, il s'epxrimait comme un Français l'aurait fait.
      J'avais lu un bon article sur le sujet qui se demandait si c'était dû à notre langue, le français, mais l'étude concluait que les Québécois ne s'exprimaient pas de la sorte, et que c'était donc une spécificité Française que de tout critiquer avec un oeil négatif.

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    2. Ca dépend si tu connais bien la personne ou pas... souvent on arrive à lire entre les lignes et le "you are doing great" veut en fait dire "euh mouais bof quoi !" sauf que ce n'est pas dit sciemment.

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    3. Peut-être Lisa, mais au final ça encourage la personne et c'est bien aussi.

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    4. Dans tous les cas, c'est plus sympa que toujours utiliser des mots négatifs quelque soit le contexte :-)

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  5. Ahh et au fait, pour l'écriture, je fais mes "17" avec le 7 "français" et le 1 d'outre atlantique ;)

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