Road-trip #3 : De Big Sur à Joshua Tree via Hollywood

Voici le résumé final de notre troisième grand road-trip californien, avec 8 jours de voyage et 2232 kilomètres à la clé, nous menant pratiquement jusqu'à la frontière mexicaine. D'ailleurs, comme lors du road-trip précédent, nous avions pris nos passeports en cas de contrôles d'immigration sur la route, ce qui est effectivement arrivé vers la Salton Sea :


Ces 8 jours se sont déroulés de la façon suivante, avec les distances et les liens vers chacun des articles du voyage :

1. Départ de la maison (A et J sur la carte) et route jusqu'à Santa Cruz (B sur la carte). 250 kms de route.
2. Semi-marathon de Santa Cruz le matin, puis une petite heure de route (70 kms) jusqu'à Monterey. Visites de Monterey et Carmel (C).
3. Route a travers Big Sur, Highway 1 jusqu'à Morro Bay (D) et nuit sur place. Environ 250 kms pour 6 heures de route tellement c'était beau ! Nombreux arrêts en chemin.

McWay Falls le long de la Highway 1

4.  Route entre Morro Bay et Santa Barbara, en passant par San Luis Obispo,  Solvang, Pismo Beach. Environ 200 kms. Visite de Santa Barbara (E).

5. Nous rejoignons Los Angeles (F) via Malibu. Environ 200 kms et la joie du trafic routier dans LA. Visites de Venice Beach et Hollywood.

Venice, sa plage et ses canaux, et rien de tout ca sur cette photo !

6. Route vers Palm Springs puis Salton Sea. 450 kilomètres, les distances s'allongent vite quand on arrive dans le désert. Visite de Palm Springs et de plein de choses bizarres le long de la Salton Sea. Nuit à Palm Springs (G)

Dans les rues de Palm Springs

7. Route vers et visite de Joshua Tree National Park puis retour sur San Bernardino (I) avant le long chemin retour vers le nord. Environ 350 kms de route.

8. Retour à la maison sur toute la journée. Environ 750 kms avec pas mal de détours et de fausses pistes... La faute à vouloir visiter Sequioa National Park en dernière minute avant de réaliser qu'il y avait encore trop de neige là bas. Difficile à imaginer lorsqu'on vient de passer quelques jours dans le désert.

Joshua Tree National Park

Avec une moyenne de 270 kms par jour, cet itinéraire était parfait pour bien avoir le temps de visiter chaque endroit. Seul le dernier jour était volontairement chargé en route, car il fallait bien rentrer ! 

Pour la première fois, nous avons laissé plein de petits "trous" dans nos visites (aquarium de Monterey, Hearst Castle, LA vue très superficiellement, etc.) afin de nous laisser de nouvelles choses à faire pour nos prochains voyages à chaque endroit. Une nouvelle forme de luxe !

Santa Barbara

Globalement, c'était un très beau voyage avec une rare variété de paysages, puisque nous sommes passés de l'océan au désert avec des étapes par des endroits aussi diamétralement opposés que Santa Barbara et Bombay Beach. Dépaysement total garanti ! 

Palm Springs Skyline

Et puis moi qui n'ai jamais compris comment des personnes pouvaient aller systématiquement en vacances au même endroit chaque année, ou ne serait-ce que rester une semaine ou deux au même endroit, je dois avouer qu'après avoir vu Palm Springs et Santa Barbara, je pourrais me convaincre de faire ce genre de chose d'ici quelques années. 

Mais il y encore trop d'endroits magnifiques à visiter tout partout en Amérique du Nord et ailleurs dans le monde avant d'en arriver là !

Joshua Tree National Park

Joshua Tree est un parc national que nous avons visité durant notre road-trip dans le sud de la Californie en avril dernier. C'est d'ailleurs le dernier article (et la dernière destination) de ce road-trip !

Voici un Joshua Tree, tel qu'on en trouve des centaines dans ce parc national

Situé à une heure de route de Palm Springs, Joshua Tree NP se trouve à la rencontre de deux déserts différents, avec deux types de paysages bien distincts. Au sud, on commence avec un paysage plutôt aride, avec quelques buissons tout gris :

Autour de Cottonwood Spring, c'est bel et bien le désert !

A Cottonwood Spring, une source est à l'origine d'une véritable oasis, incroyablement dense et verte, comme dans un mirage :

Palmiers, feuillus, tout le monde veut sa place dans l'oasis !

Puis on remonte vers le nord, traversant de grandes étendues désolées, jusqu'à Cholla Cactus Graden, une petite zone où l'on trouve une belle étendue de cactus Cholla :

Les cactus Cholla et la vue jusqu'à l'infini, ou presque...

Certains étaient en fleur, ce qui était assez joli. Mais c'était surtout l'occasion pour Thomas d'apprendre le mot "cactus" et "attention, oulala ça pique" (sans avoir essayé d'y toucher cependant !) :

Et oui, c'est aussi ça la Californie !

Ensuite, nous quittons le désert du Colorado pour entrer dans le dsert de Mojave, et là le paysage varie complètement, avec de gros rochers de granite et des Joshua Tree à parte de vue :

Dans le désert de Mojave

Nous avons ensuite parcouru plusieurs sentiers de randonnée, profitant d'une température parfaite pour se promener dans le désert (autour de 26°) sans mourir de chaud. Une autre excellente raison de visiter ce parc en avril, c'est que certains cactus sont en fleur, et que c'est vraiment magnifique :

Voilà des couleurs qui changent un cactus !

Ca pique toujours malgré tout, mais ça a un look plus sympathique avec des fleurs. Evidemment, c'est moins impressionnant qu'un grand champ fleuri, mais hé on est dans le désert, alors on fait avec ce qu'on a :

En fin d'après-midi, nous apprécions le panorama depuis Keys View, à 1581 mètres d'altitude. Au loin, on peut deviner Plam Springs et les autres villes de la vallée de Coachella, même si un léger smog de pollution poussé par les vents depuis Los Angeles peut parfois gacher la vue. Ce jour-là, c'était plutôt bien :

Vue depuis Keys View

Et voilà pour Joshua Tree National Park ! Une super visite pour amoureux du désert, loin des foules (cela va de soi) et avec un dépaysement garanti. Toutes nos photos du parc sont en diaporama ci-dessous :

Mai en photos

En mai, j'ai poursuivi mon projet 365. Pour mémoire, le challenge est simple : Tous les jours de 2015, je dois prendre une photo et la publier sur le web, l'idée étant d'améliorer ma photographie. Après les petits résumés de janvier, février, mars et avril,  voici donc celui de mai :

Mono Lake avec une tempête à l'horizon

Ce mois-ci, un petit road trip de 4 jours dans la Sierra Nevada m'a permis de prendre de superbes photos de paysages. La météo capricieuse avec des ciels gris m'a incité à être créatif, à utiliser le noir et blanc par moments, mais aussi à patienter et à supprimer des dizaines de photos, la faute à un ciel trop ingérable parfois.

Voici les premières photos de Mono Lake sur Flickr, il m'en reste pas mal à développer, mais quelle belle expérience et super voyage (bientôt en détails sur le blog) !

Ranch dans les grands espaces de l'est de la Sierra Nevada

En ville, l'exploration continue au quotidien. Il devient difficile de dénicher de nouvelles gemmes, même si certains clichés me plaisent beaucoup, comme celui-ci :

Est ce le message, les couleurs ou la composition ? Je ne sais pas mais j'aime !

A plusieurs reprises, je me suis forcé à lever les yeux, car les downtowns américains sont construits à la verticale. Et voilà le résultat :

Une issue de secours "classique"

A force de lever les yeux, j'ai fini par réaliser que certains buildings n'étaient en fait que des étages et des étages de parkings ouverts aux quatre vents. Du coup, j'en ai trouvé un assez haut (10 étages), et en quelques secondes d'ascenseur, voilà un autre point de vue sur la ville :

Sacramento, 10 étages plus haut que d'habitude

Il y a toujours des jours où prendre une photo n'est pas simple, surtout quand mon emploi du temps est bien chargé. Je me retrouve alors en début de soirée avec la "pression" de trouver ma photo du jour, et pas beaucoup de possibilités... Jusqu'à ce que l'arrosage automatique ne se déclenche, et que je me dise : "Tiens, si je me couchais par terre avec mon appareil photo, est-ce que ce ne serait pas cool ?"

Et oui, l'arrosage automatique peut aussi être artistique !

D'autres fois, je suis moins inspiré et j'attends que Thomas ne m'offre une jolie pose. Mais il ne veut pas toujours collaborer, préférant souvent attraper l'appareil photo... Et si je déclenchais quand même pour quelque chose de complètement spontané ?

La photo du jour en un essai - improbable, un peu flou mais finalement assez sympa et original !

Il me faut en général 4 à 10 photos chaque jour pour arriver à en conserver une qui me convient. Il est très rare qu'une seule suffise, mais je sais qu'à partir de 4 j'en aurai toujours une qui sera suffisament sympa pour faire l'affaire. Comme ce dimanche dans la Silicon Valley, où une promenade dans un parc au milieu des collines m'a permis de capturer cette vue campagnarde :

Voilà à quoi peut ressembler la vallée la plus High Tech au monde, si on cherche un petit peu !

Et voilà pour ce petit bilan photo du mois de mai. Pour suivre le projet au jour le jour, il suffit de cliquer ici et la dernière photo s'affiche automatiquement. Rendez-vous le mois prochain pour la suite, et dès mercredi pour un retour sur notre road-trip en Californie du sud !