Rétro 2017 + nos plans fous pour 2018 !

Bonne année 2018 à toutes et à tous ! Nous vous souhaitons une année pleine de voyages, d'aventures et de surprises, le tout en excellente santé !

Avant de parler de 2018, je voulais revenir sur les temps forts de 2017 avec tout ce qui aura marqué cette incroyable année.

Ce que vous avez aimé sur le blog en 2017

Voici les 5 articles les plus populaires de 2017 sur le blog:

• Nous sommes résidents permanents ! De loin l'article le plus lu, comme quoi cette formidable nouvelle pour nous quatre vous a également beaucoup plu.
• Comment gagner des miles pour voyager gratis ? L'art des billets d'avions gratuits avec les miles vous a également intressé. Nous utilisons désormais cette méthode pour chaque aller-retour en France.
• Chronique de notre vie quotidienne aux USA
• L'art de vivre à l'étranger : Ou comment j'ai réussi à passionner les foules en parlant pratiquement que de foot dans un article de blog !
• 3 ans en Californie : Ma petite rétro de nos 3 premières années en Californie.

En 2017, nous avons traversé une bonne partie du Pacifique pour aller dormir sur un volcan en éruption à Hawaii !

Notre objectif en termes de voyages a également été atteint, à savoir au moins 3 grands voyages pour un total d'au moins 7 semaines de vacances !

Nous avons commencé l'année dans la vallée de la mort en Californie pour la terminer... à Yosemite en Californie. Et oui, on adore les parcs nationaux !

Nos parcs nationaux en 2017

Californie

• Death Valley (2ème visite)
• Yosemite (3ème visite)

Hawaii

• Hawaii Volcanoes
• Kaloko-Honokōhau
• Puʻuhonua o Hōnaunau

Utah

• Capitol Reef
• Grand Staircase Escalante
• Bryce Canyon (3ème visite)
• Zion (2ème visite)

Arizona

• Grand Canyon (4ème visite !)

District of Columbia

• National Mall (Probablement 4ème ou 5ème visite... J'étais tout seul cette fois-ci !)
• Lincoln Memorial

Sur la route à l'est de la Sierra Nevada en Californie

Les plans fous pour 2018

En 2017, nous sommes devenus résidents permanents aux USA, mon business a explosé (compte-rendu annuel très bientôt !), nous avons visité plus de 12 parcs nationaux, alors que faire de mieux en 2018 ?

1. La grande traversée Est - Ouest en voiture

Notre projet de traversée encore à l'état de brouillon

Après avoir reporté ce projet les deux années précédentes, cette fois, c'est sûr, on le fait en 2018 ! On débutera par des visites "nostalgie" de nos années passées sur la côte Est (New York, Philly) avant d'aller en territoire inconnu dans le sud, le midwest, puis remontée jusqu'au mont Rushmore avant de traverser notre Far West favori jusqu'à la maison !

L'idée est de faire le tout en 21 à 22 jours de route (6000 kilomètres de voyage soit environ 300 par jour en moyenne)

2. Acheter ou bâtir un chalet ou petite maison dans la Sierra Nevada

Cette idée a germé il y a quelques semaines et est devenue une quasi-obsession, c'est donc désormais un objectif pour 2018 ! Notre petit pied à terre en altitude, loin de la ville, qui pourrait aussi être loué en airbnb...

Rien n'est encore complètement arrêté, on commence à peine nos recherches, mais on a profité de trois jours à Yosemite cette semaine pour commencer à prospecter, donc affaire à suivre !

3. Acheter un véhicule électrique ou hybride

Il y a deux semaines, nous avons essayé notre première Tesla (le modèle X) et l'idée est elle aussi en train de faire son chemin. Notre monospace vieillit et consomme trop, la Mustang est jolie mais peu utile vu que je travaille principalement à la maison ou à des milliers de kilomètres, donc nous songeons au remplacement de l'un ou l'autre, voire les deux, avec une solution que nos panneaux solaires pourraient charger durant la journée...

Cela se fera probablement plutôt en 2019, mais l'idée est en marche !

Vallée de la Mort - road trip début 2017

Voilà pour ce que sera notre 2018, avec toujours au moins 7 semaines de voyage et plein d'aventures ! Pas de résolutions chez nous, que des objectifs ambitieux à réaliser ! Et vous, quels sont vos plans pour 2018 ?

[Utah] La féérie de Bryce Canyon

Neuf ans après notre première visite, nous sommes retournés à Bryce Canyon en octobre dernier lors de notre road-trip dans l'Utah.

Wow, qu'est-ce que c'est que ce paysage ?

Ce parc national est l'un de nos favoris, car les paysages y sont aussi surprenants que magnifiques, avec ces milliers de hoodoos (cheminées de fée) tout partout sur des kilomètres à la ronde :

Couleurs et hoodoos typiques de Bryce Canyon

C'était notre troisième visite et l'occasion d'explorer quelques endroits où nous n'avions pas encore mis les pieds, comme la zone au sud-est dans le secteur de Tropic, où se trouve une petite chute d'eau le long de Mossy Cave Trail :

Mossy Cave Trail

Bryce Canyon est définitivement un endroit à visiter le matin, où la luminosité est absolument parfaite, au point de donner au paysage des couleurs irréelles :

Textures et couleurs d'un autre monde

Au bord de l'amphithéatre

Je me suis essayé à quelques prises de vue un peu plus créatives, ce que le paysage facilite largement :

Fenêtres sur hoodoos

Forêt de hoodoos, avec une jolie arche en haut à gauche

L'un des plux beaux points de vue se trouve à Bryce Point, et même si dans l'après-midi, la luminosité est différente, le panorama reste incroyable (cliquez sur l'image pour la voir en plein écran - il en faut même deux ou trois pour bien apprécier - c'est mon nouveau fond d'écran bi-écran !) :

Bryce Point panorama

L'autre curisoté de Bryce, ce sont les antilopes, que l'on croise fréquemment dans un grand champ entre deux différentes sections du parc. Elles ne sont pas très farouches, et se laissent photographier à une dizaine de mètres de distance à peine :

Antilopes (pronghorns) en plein repas

Bien évidemment, la photo de famille à l'entrée du parc est désormais une tradition bien ancrée chez nous, alors on prend la pose pendant quelques instants :

Thomas se prendrait-il pour un super héro ?

Et voilà pour le magnifique Bryce Canyon... Mais existe-t-il un endroit dans l'Utah qui ne soit pas magnifique ? On verra cela avec la suite de ce road-trip dans quelaues jours...

Toutes mes photos de Bryce Canyon 2017 sont par ici.

Couleurs de Noël à San Francisco

La semaine dernière, nous avons passé cinq jours à San Francisco où j'enseignais à la Réserve Fédérale pour la quatrième fois de l'année. Cette fois-ci, toute la petite famille est venue avec moi pour profiter de l'atmosphère de Noël :

Le sapin de Noël à Union Square

Ce qui est à la fois sympa et bizarre pour nous, c'est que les températures à San Francisco sont légérement supérieures à celle de Sacramento durant l'hiver, ce qui n'est jamais le cas le restant de l'année.

Se promener au milieu des décos de Noël par 15 à 18 degrés, c'était donc notre programme de la semaine dernière !

Noël sous les palmiers !

Bien évidemment, en Californie, chacun a sa propre définition de "froid", et certains se promènent avec gants et bonnets quand il fait presque 20 degrés... Il y a 15 jours, Thomas est rentré de l'école avec des gants que les maitresses lui avaient mis de peur qu'il ait froid. Je regarde le thermomètre dans la voiture : 17 degrés !

Le pauvre petit aurait porté des gants 10 mois par an dans sa région d'origine avec une telle définition de "froid".

Buildings enguirlandés pour les fêtes

Malgré l'absence de véritable froid, l'atmosphère fait vraiment penser à Noël. Et puis, pour apporter un peu de fraicheur, la plupart des villes ont leurs patinoire d'extérieur pour les fêtes. A San Francisco, il y en avait une à Union Square et une sur l'Embarcadero, rien que ça :

Patinoire d'Union Square vue depuis le toit de Macy's

Quatre étages de sapin de Noël à l'intérieur du magasin Neiman Marcus sur Union Square !

Dans les rues, il n'y a jamais de décorations "publiques", c'est à dire payées par nos impôts. Les patinoires sont elles aussi financées par des compagnies privées : Alaska airlines à Union Square (logique, n'est-ce pas ?) et Hawaiian airlines sur l'Embarcadero (un peu moins logique !).

Ce sont donc particuliers et sociétés qui s'y mettent, comme avec boules géantes devant un gratte-ciel :

Certains coins de la villes ont des couleurs festives sans même le faire exprès, comme le bâtiment du Port de San Francisco, toujours aussi beau de jour comme de nuit :

Un de mes coins photo favoris à SF !

Lors de cette visite, mes clients ont été sympas avec moi, en payant une chambre avec vue (l'hôtel est le bâtiment en accordéon sur la photo ci-dessus) :

Vue de la chambre d'hôtel sur le Bay Bridge : Excellent !

Et que serait Noël sans neige ? Pas grand chose, n'est-ce pas ? C'est la raison pour laquelle, dans ce même hôtel, ils ont décidé de faire tomber de la neige périodiquement, histoire d'être dans l'atmosphère de Noël à 100% :

Il neige dans l'hôtel, pour le plus grand bonheur de Thomas ! Voilà donc le petit résumé de nos ballades à San Francisco en cette période de Noël. C'était bien sympathique !

La semaine prochaine, j'essaierai de vous montrer les couleurs de Noël à Sacramento cette fois-ci !